Saiba como fazer enriquecimento ambiental para coelhos

Manter um coelho saudável não se resume a alimentação e higiene. O enriquecimento ambiental é essencial para o bem-estar físico e emocional desses animais, que são naturalmente curiosos, ativos e instintivamente exploradores. A prática consiste em enriquecer o espaço onde o coelho vive para que ele possa expressar comportamentos naturais, como explorar, roer, cavar e brincar, o que reduz o estresse e previne problemas comportamentais, como agressividade e ansiedade.

Segundo o médico-veterinário, proprietário da Clínica Veterinária Iguatemi, em Sorocaba (SP), André Luiz Mota da Costa, “a ausência de enriquecimento ambiental acontece com frequência e traz prejuízos aos coelhos, como estresse, ansiedade, agressividade e até automutilação”, especialmente quando o animal vive em ambientes pequenos ou sem estímulos suficientes.

Estudos científicos e publicações acadêmicas também apontam que oferecer forrageamento, brinquedos e objetos que estimulem atividades naturais melhora o bem-estar dos coelhos, promovem maior expressão de comportamentos típicos e reduz o tempo de inatividade, um indicador de qualidade de vida em roedores e coelhos domésticos.

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A Itatiaia listou algumas dicas de como fazer o enriquecimento ambiental para coelhos em casa:

• Túneis permitem que os pets explorem e se escondam, imitando seu comportamento natural de fuga e proteção na natureza. Caixas de papelão ou tocas específicas para coelhos também podem oferecer abrigo e sensação de segurança.

• Bolas, objetos para roer e quebra-cabeças com petiscos incentivam o movimento, exploram a curiosidade e ajudam a desgastar os dentes, um comportamento natural importante para a saúde bucal dos coelhos.

• Espalhar feno, folhas de cenoura e outros vegetais saudáveis pelo ambiente encoraja o coelho a “forragear”, o que atende ao seu instinto alimentar natural enquanto promove movimento e estimulação mental.

• Além dos objetos físicos, um estudo sobre enriquecimento ambiental ressalta que coelhos se beneficiam de estímulos sociais e variação no ambiente, o que pode incluir manejo cuidadoso e tempo de convivência com humanos ou outros coelhos compatíveis.

• Filhotes podem preferir brinquedos leves e pequenos túneis, enquanto coelhos adultos ou idosos se beneficiam de esconderijos confortáveis e acessíveis, sem sobrecarregar articulações ou habilidades físicas.

• Evite materiais perigosos e excesso de estímulos, pois alguns materiais de enriquecimento podem ser perigosos se não forem seguros, e que estímulos demais de uma só vez podem sobrecarregar o coelho, causando estresse ao invés de bem-estar.