Quanto de areia colocar na caixa? Evite problemas comportamentais e de saúde dos gatos

A profundidade da areia na caixa do gato pode parecer um detalhe simples, mas é um dos fatores que mais influenciam o uso correto do sanitário felino e, consequentemente, o conforto, a higiene e a saúde urinária do animal. Tutores responsáveis devem conhecer as recomendações de especialistas para estabelecer um ambiente sanitário que respeite o comportamento natural dos gatos.

A recomendação de quanto colocar de areia na caixa do gato costuma variar entre cinco e oito centímetros de profundidade, pois essa camada permite que o gato cave e enterre seus dejetos completamente, sem sentir o fundo da caixa, comportamento instintivo crucial para que ele use o local regularmente, orienta o blog da Petz.

Os especialistas em medicina felina também enfatizam que o uso inadequado da caixa sanitária, incluindo aí a profundidade errada da areia, pode levar à recusa em usar a caixa e até problemas de eliminação fora do local, que muitas vezes são interpretados pelos tutores como “birra”. Em vídeos e publicações de profissionais de comportamento animal, é reforçado que “a caixa de areia não é detalhe, é necessidade comportamental” e que ajustes no ambiente podem resolver grande parte dos problemas de higiene.

Guias de bem-estar felino, como o do International Cat Care, entidade educativa internacional, aponta que muitos gatos preferem uma profundidade de cerca de três centímetros de areia como ponto de partida, e essa quantidade pode ser ajustada depois conforme o conforto individual de cada animal.

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Veja algumas recomendações práticas e recomendadas por veterinários e guias comportamentais que a Itatiaia compilou para auxiliar os tutores:

• A maioria dos gatos se sente confortável com cinco a oito centímetros de areia. Isso oferece espaço para cavar e cobertura completa dos resíduos.
• Areias aglomerantes e com boa absorção podem funcionar bem com cerca de cinco centímetros, já que retêm urina e odores com menos material. Areias não aglomerantes podem exigir uma profundidade maior para absorção eficaz.
• Gatos que cavam excessivamente, evitam entrar na caixa ou saem com muita areia nas patas podem estar sinalizando profundidade inadequada ou caixa desconfortável.
• Recomendações internacionais de veterinários indicam que a caixa deve ser maior que o comprimento do gato, do nariz à base da cauda, para que ele possa se mover e cavar confortavelmente.
• Além da profundidade, o número de caixas pode influenciar o uso e conforto. Muitos veterinários seguem a regra “número de gatos + 1”. Ou seja, se você tem um gato, o ideal é ter duas caixas de areia em casa, por exemplo.
• Retirar resíduos sólidos diariamente e repor areia mantendo a profundidade ideal evita odores e contaminação, além de incentivar o uso correto.