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Entre as principais alterações está um novo exame de conhecimentos cívicos. Agora, os candidatos deverão responder corretamente 12 de 20 perguntas, escolhidas de um banco de 128 questões sobre história, governo e valores do país. Antes, era necessário acertar 6 de 10 perguntas.
Outro ponto importante é a ênfase no chamado “bom caráter moral”. A partir de outubro, oficiais de imigração poderão considerar não apenas a ausência de antecedentes criminais, mas também a conduta social do candidato. Isso pode incluir entrevistas com empregadores, vizinhos e até investigações locais, prática que volta a ser usada após mais de 30 anos.
As mudanças não terão efeito retroativo. Ou seja, só valem para quem apresentar o Formulário N-400 a partir de 20 de outubro de 2025. Idosos com mais de 65 anos e pelo menos 20 anos de residência legal terão regra especial: responder apenas 10 perguntas, sendo necessário acertar 6.
Segundo o USCIS, o objetivo da reforma é “restaurar a integridade do processo de naturalização” e garantir que os novos cidadãos estejam preparados para contribuir com a sociedade americana. A recomendação oficial é que os interessados estudem com antecedência o banco atualizado de perguntas e acompanhem os materiais de apoio publicados pelo órgão.