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De acordo com o USCIS, os residentes permanentes devem cumprir regras como: respeitar as leis federais, estaduais e locais; declarar e pagar impostos; portar sempre o Green Card como documento de identificação; e informar qualquer mudança de endereço em até dez dias. Além disso, homens entre 18 e 25 anos precisam se registrar no Serviço Seletivo (recrutamento militar).
O órgão também lembra que crimes graves, fraude em processos migratórios e declarações falsas podem resultar na perda da residência. O abandono prolongado do país, sem justificativa, também pode ser considerado renúncia voluntária do status. Em comunicado oficial, o USCIS afirmou: “O status de residente permanente é um privilégio. Sob certas condições a lei permite que se revogue este benefício, se o indivíduo descumprir obrigações estabelecidas pelas autoridades americanas”.
Ter o Green Card garante direitos como viver e trabalhar nos Estados Unidos, acessar educação pública, solicitar carteira de motorista, pedir benefícios sociais (em alguns casos) e até solicitar a cidadania após o período legal exigido. Residentes também podem pedir vistos para cônjuge e filhos, comprar imóveis e sair e reentrar no país, desde que respeitem as regras migratórias.
Atualmente, mais de 13,9 milhões de pessoas vivem nos EUA como residentes permanentes legais. As autoridades recomendam acompanhar regularmente as orientações oficiais do USCIS e do Receita Federal americana para evitar problemas.