Cientistas da Universidade do Texas em Austin, nos
O pássaro híbrido é filhote de uma gaio-verde fêmea (Cyanocorax yncas) e um gaio-azul macho (Cyanocitta cristata), duas espécies de gêneros diferentes. O ancestral comum mais recente entre elas viveu há pelo menos 7 milhões de anos.
A hibridização é um fenômeno relativamente comum entre aves, que acontece com cerca de 16% de todas as espécies. No entanto, cruzamentos entre gêneros diferentes são extremamente raros.
O resultado foi um novo animal com aparência intermediária, traços de ambos os pais e repertório vocal misto. A confirmação veio com exames genéticos, que também apontaram que o filhote é da primeira geração do cruzamento.
“Documentar e compreender essas novas interações entre espécies é uma prioridade emergente de importância ecológica global”, afirmaram os pesquisadores Brian R. Stokes e Timothy H. Keitt.
Cientistas descobriram o animal pela internet
Uma moradora do condado de Bexar, próximo a San Antonio, no Texas, encontrou o animal e compartilhou registros dele em um grupo no
Brian R. Stokes, um dos cientistas que conduziram o estudo, viu a publicação e resolveu procurar pelo pássaro misterioso. Em junho de 2023, os biólogos conseguiram capturá-lo e iniciaram a pesquisa.
Gerado por mudanças climáticas
Os gaios-azuis vivem predominantemente em zonas de clima temperado, e os gaios-verdes em locais tropicais.
Segundo os cientistas, o que causou o encontro entre as espécies foi a expansão da zona climática tropical, consequência do
Por conta do aumento das temperaturas, os gaios-verdes têm expandido seu encalce nas últimas duas décadas.
