Nos últimos dias, foram registrados casos de intoxicação por ingestão de metanol em bebidas alcoólicas “batizadas” em diferentes estados brasileiros, entre eles três vítimas fatais em São Paulo. Além de provocar náuseas, problemas respiratórios, cegueira e até mesmo levar à morte, a substância altamente tóxica também pode causar sérios danos ao veículo se adicionado a combustíveis adulterados.
Em agosto deste ano, as autoridades paulistas chegaram a desarticular um esquema de adulteração de combustível organizado por membros da facção criminosa PCC (Primeiro Comando da Capital).
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O uso do metanol para o abastecimento de veículos é proibido no Brasil desde o começo da década de 1980, quando a sua comercialização nos postos foi suspensa justamente pelo seu alto potencial cancerígeno e de toxicidade. A substância, classificada como solvente pela ANP (Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis), foi comercializada nos postos de abastecimento entre 1979 e 1981 durante um período de escassez de etanol na época.
De acordo com especificações da ANP, o teor máximo de metanol permitido no etanol e da gasolina não pode ultrapassar 0,5%. Acima desse percentual, o combustível é considerado adulterado, levando a multa e interdição do posto até que o produto contaminado seja totalmente removido.
“Além dos danos ao motor e diversos componentes, existe também a questão do risco à saúde dos profissionais que lidam com esses veículos [contaminados]. Mecânicos, reparadores e frentistas estão sujeitos à inalação dos gases gerados pelo metanol, tanto no abastecimento quanto no manuseio das peças dos carros que estão sendo reparados”, explica o mecânico e consultor técnico Pedro Scopino, que atende veículos danificados pelo uso de combustível adulterado em sua oficina na capital paulista.
Metanol pode provocar problemas graves no motor do carro
A natureza corrosiva e tóxica do metanol é altamente danosa a diversos componentes dos veículos que venham ser abastecidos com combustível adulterado. De acordo com Scopino, “o principal problema é a alta corrosão dos componentes, pois eles não têm proteção contra o metanol. Bicos injetores, filtro de combustível e bombas de alta e baixa pressão sofrem muito com a contaminação por metanol”.
Segundo o profissional, o custo de reparo desses itens costuma ser elevado, chegando aos cinco dígitos, dependendo da extensão do dano, do modelo do veículo, etc.
“Para se ter uma ideia, eu nunca troquei tanta vela de ignição quanto agora. A vela ainda está no prazo de sua vida útil, mas acaba parando de funcionar devido o alto grau de contaminação do combustível”, conta.
Como saber se abasteci com combustível adulterado
O motorista, muitas vezes descobre tarde que abasteceu o veículo com combustível contaminado por alguma substância que não faz parte de sua composição. Observar algumas mudanças no comportamento do veículo pode ser fundamental para identificar esse problema:
Mau funcionamento do motor: engasgos durante a condução do veículo ou alteração na marcha lenta são alguns indicativos da presença do combustível adulterado.
- Consumo elevado: é comum o motorista notar que o carro está consumindo mais combustível que o normal nos percursos diários.
- Dificuldade na partida: demora para fazer o veículo pegar, mesmo sem apresentar defeitos mecânicos, pode ser um sinal de alerta.
- O que fazer ao descobrir que abasteci o veículo com combustível adulterado
- Se o seu carro apresentar algum dos sintomas descritos acima após o abastecimento, é possível mitigar os danos se adotar alguns procedimentos:
- Remover o combustível contaminado do tanque do veículo. Não se esqueça de usar luvas de proteção durante esse processo.
- Descartar o combustível “batizado” conforme as regulações locais para evitar a contaminação de pessoas, animais e do solo.
- Abasteça o veículo com combustível novo e de qualidade.
- Adicione um aditivo de limpeza de combustível ao tanque. Esses produtos ajudam o motor a eliminar resíduos do etanol, diesel ou gasolina ruins.
- Após realizar esses procedimentos, dirija o veículo por alguns quilômetros para que o aditivo de limpeza circule pelo motor para garantir que todo o sistema de alimentação de combustível seja limpo pelo produto.
Como evitar o combustível adulterado
Abastecer em postos de confiança é a melhor maneira para evitar colocar combustível de má qualidade no veículo. Desconfie de postos com preços abaixo da média do mercado. Na maioria dos casos, os combustíveis adulterados são mais baratos por conterem substâncias mais baratas em sua composição.
