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Uma revisão de cinco estudos publicada em 2023 mostrou que a leitura de ficção pode melhorar o humor e o equilíbrio emocional, principalmente quando acompanhada de reflexão ou debates em clubes de leitura. Outra pesquisa, com 2.800 estudantes, apontou que ler ajuda a reduzir a ansiedade, melhora o sono e aumenta a satisfação com a vida.
Os especialistas destacam que esses benefícios são maiores quando a leitura substitui parte do tempo gasto com lazer digital, já que o excesso de telas está ligado a efeitos negativos para a saúde mental.
O filólogo Massimo Salgaro lembra que, segundo o consagrado escritor Umberto Eco (1932-2016), “os textos literários são mecanismos preguiçosos, o que significa que a leitura requer a participação ativa do leitor”. Para ele, a interpretação pessoal de um livro pode ser mais rica do que qualquer adaptação para o cinema ou a TV, porque depende diretamente da imaginação de cada um.
No caso das crianças, os resultados são ainda mais claros: livros ilustrados oferecem um vocabulário mais rico do que conversas entre adultos ou programas de televisão. Como explica Salgaro, “o termo primeiro plano se refere às escolhas estilísticas originais de um escritor, ou seja, as variações em relação à linguagem comum. Isso torna as palavras novas e interessantes, surpreendendo o leitor com escolhas incomuns”.
