O Serviço Autônomo de Água e Esgoto de Mariana (SAAE) completa 20 anos nesta segunda-feira, 15 de setembro. Criada em 2005 por meio da Lei 1.925, a autarquia municipal foi instituída com personalidade jurídica própria e autonomia administrativa, financeira e técnica, tornando-se responsável pela captação, tratamento e distribuição de água, além da coleta e tratamento de esgoto no município.
Antes da criação do órgão, a cidade contava com serviços de abastecimento e tratamento de água em caráter limitado, sem planejamento técnico definido. O SAAE foi concebido a partir de diagnósticos elaborados por especialistas e técnicos da Fundação Nacional de Saúde, que participaram de audiência pública realizada no auditório do Instituto de Ciências Humanas e Sociais da Universidade Federal de Ouro Preto em 2005. A proposta defendida naquele momento apontava a criação da autarquia como a alternativa mais adequada para a gestão do saneamento.
Desde então, as ações do SAAE foram norteadas pelo Plano Diretor de Tratamento de Água e pelo Plano Diretor de Coleta e Tratamento de Esgoto, ambos com projeções de curto, médio e longo prazo. O modelo buscou assegurar condições de ampliação dos serviços conforme a demanda da população, além de adequar o município às exigências da Agência Nacional de Águas (ANA). Isso possibilitou o acesso a repasses de recursos estaduais e federais voltados ao setor.
O órgão também contribuiu para a integração de Mariana em políticas públicas de saúde. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontam que a ampliação do acesso ao saneamento básico teve impacto direto na elevação da expectativa de vida e na redução da mortalidade infantil no país.
Com quadro funcional composto por profissionais de diferentes áreas, o SAAE opera sistemas de captação, tratamento e distribuição de água e de coleta e tratamento de esgoto. A autarquia também mantém ações ligadas à preservação ambiental e ao planejamento urbano.
