Uma nova espécie de libélula foi identificada no Parque Estadual do Pico do Itambé, localizado na região do Vale do Jequitinhonha, entre os municípios de Diamantina e Serro. O inseto foi batizado de Hetaerina giselae.
A espécie pertence ao grupo das chamadas donzelinhas, insetos aquáticos intimamente associados a ambientes de água limpa e bem preservados. As novas libélulas foram vistas em riachos, cachoeiras e áreas de vegetação marginal dentro do parque estadual.
A pesquisa a respeito da Hetaerina giselae começou durante atividades de coleta no parque. Ao analisar os insetos coletados, os pesquisadores perceberam diferenças sutis em relação a outras espécies já registradas na região.
A genitália do macho tem papel crucial na identificação de novas espécies, no caso das libélulas. “Foi possível identificar a diferenciação da genitália, o que permitiu confirmar que se tratava de uma espécie distinta das já conhecidas”, explicou o pesquisador Marcos Magalhães de Souza, do Instituto Federal do Sul de Minas Gerais (IFSuldeMinas), que participou do estudo.
Para confirmar a suspeita dos pesquisadores, o material passou por análises genéticas. A inclusão da fase larval no estudo também contribuiu para ampliar o conhecimento sobre o ciclo de vida do inseto e reduzir incertezas na identificação.
