A cidade de Katowice, na Polônia, voltará a ser palco de um grande evento de Counter-Strike em 2026. A ESL, principal organizadora de torneios da modalidade, confirmou nesta semana que o lendário ginásio Spodek Arena receberá novamente uma competição de alto nível, mesmo após a mudança da tradicional IEM Katowice para Cracóvia.
O anúncio foi feito nas redes sociais da organizadora com a frase: “Quando uma jornada acaba, outra começa. Counter-Strike está retornando para Katowice e para a Spodek Arena em 2026”. Ainda sem muitos detalhes revelados, a expectativa da comunidade gira em torno da 23ª temporada da ESL Pro League, que deve ter sua fase final realizada presencialmente em Katowice.
When one journey ends. Another begins.
— ESL Counter-Strike (@ESLCS) July 7, 2025
Counter-Strike is returning to Katowice & the Spodek Arena in 2026. pic.twitter.com/aVD4ZIKcu1
Embora a fase de grupos da Pro League deva ocorrer online, tudo indica que os playoffs acontecerão na já conhecida arena polonesa, consolidando o retorno da cidade ao circuito competitivo. A confirmação oficial sobre qual campeonato será disputado ainda não foi divulgada pela ESL.
Mudança de sede da IEM
A movimentação acontece poucos meses após a ESL ter anunciado a transferência da Intel Extreme Masters (IEM) de Katowice para Cracóvia, também na Polônia. A decisão marca o fim de uma era: desde 2013, Katowice sediava a IEM, consolidando-se como um dos principais centros globais do esports, especialmente do Counter-Strike. Com a mudança, o torneio passará a se chamar IEM Kraków e será realizado de 27 de janeiro a 8 de fevereiro de 2026.
De acordo com Michal “Carmac” Blicharz, vice-presidente de desenvolvimento de produtos do ESL FACEIT Group, a nova sede representa o início de um novo ciclo de cooperação com a cidade de Cracóvia. A expectativa é que a parceria se estenda por vários anos, com o evento ganhando nova identidade, mas mantendo a grandiosidade do circuito IEM — informação divulgada originalmente pelos portais como Mais Esports e The Clutch.
Katowice ainda tem lugar na história
Apesar da mudança da IEM, a presença da ESL em Katowice simboliza um esforço para manter viva a tradição da Spodek Arena no cenário competitivo de Counter-Strike. A arena já foi palco de momentos históricos do jogo e continua a ser um dos locais mais emblemáticos para a comunidade do fps. Com capacidade para milhares de espectadores, o local é conhecido por sua atmosfera vibrante e por oferecer experiências memoráveis tanto para jogadores quanto para o público.
Além disso, a movimentação da ESL faz parte de uma série de reformulações em seu calendário global. A organizadora já confirmou que, em 2026, os eventos da Intel Extreme Masters também acontecerão no Brasil, Estados Unidos, China e, claro, na nova casa europeia: Cracóvia.
Expectativas para 2026
A volta a Katowice reforça a relevância histórica da cidade no cenário de Counter-Strike, mesmo sem a marca da IEM. O torneio que será sediado na Spodek Arena ainda é uma incógnita, mas há indícios fortes de que a 23ª temporada da ESL Pro League deve ocupar essa lacuna no calendário, levando os playoffs para o público polonês.
A comunidade recebeu a notícia com entusiasmo, e mesmo diante das mudanças, a essência da rivalidade e da emoção dos grandes torneios continua viva — agora com duas grandes cidades polonesas no centro do CS2 competitivo.
Ao confirmar seu retorno a Katowice, a ESL reforça seu vínculo com a tradição do Counter-Strike e assegura a continuidade de grandes momentos na Spodek Arena, um dos palcos mais emblemáticos do cenário global de esports.
Por Letícia Horsth.
