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Biossensor detecta câncer no cérebro em gota de sangue

Alternativa pode permitir que diagnóstico seja feito de modo não invasivo

Com menos de uma gota de sangue, pesquisadores identificaram tumor cerebral

O diagnóstico de tumor no cérebro acaba de ganhar um aliado: um biossensor desenvolvido por cientistas canadenses da Toronto Metropolitan University usa menos de uma gota de sangue para a identificação precisa. A pesquisa é um avanço importante, uma vez que os médicos em geral têm dificuldade para localizar a posição exata das células tumorais.

Atualmente, a opção não invasiva para a avaliação de tumores no cérebro é o uso de exames de imagem. As tecnologias disponíveis, entretanto, não têm sensibilidade e resolução suficientes para diagnósticos precisos. As alternativas são invasivas — como as biópsias, que requerem que uma amostra da região seja removida para análise. E, mesmo assim, a equipe médica pode não conseguir informações importantes sobre a composição do tumor.

Para a definição do tratamento é feito ter duas informações principais: a localização exata do tumor e se ele é primário (originado no cérebro) ou secundário (vindo de outros órgãos). Teoricamente, ambas podem ser obtidas com o biossensor.

Segundo os cientistas, o biossensor detecta quantidades mínimas de materiais derivados de tumores, como ácidos nucleicos, proteínas e lipídios. Os pesquisadores identificaram o câncer no cérebro com apenas 5 microlitros de soro de sangue (menos de uma gota).

Nos testes, foi possível distinguir câncer de cérebro daqueles vindos de outras regiões, como mama, pulmão e colorretal. Além disso, o biossensor identificou quais tumores eram primários quais eram secundários. A análise pôde determinar, ainda, em qual compartimento cerebral estava o tumor com 96% de precisão.

Apesar dos resultados positivos, a técnica ainda está em fase de validação. Por enquanto, os testes foram realizados em laboratório com amostras controladas. A próxima etapa da pesquisa envolve avaliar a eficácia do exame na prática.