A crença de que nada
Durante a pesquisa, 72 homens jovens foram submetidos a exercícios intensos em ambientes quentes, até perderem 1% de seu peso corporal por meio do suor. Em seguida, eles ingeriram diferentes líquidos, como água, refrigerantes, bebidas esportivas e leite (integral e desnatado). O resultado surpreendeu os cientistas: o leite se mostrou mais eficaz na hidratação do que a água, com desempenho próximo ao de soluções médicas de reidratação.
“O leite possui componentes nutricionais que não estão presentes na água pura”, explicou o professor Ronald Maughan, principal autor do estudo.
Por que o leite hidrata mais?
A explicação está na combinação de lactose, proteínas, gorduras e eletrólitos - como sódio e potássio - presentes no leite. Esses elementos retardam o esvaziamento do estômago e fazem com que o líquido seja absorvido de forma mais lenta e eficaz. O sódio atua como uma ‘esponja natural’, ajudando o corpo a reter água e produzir menos urina, destaca o estudo.
Além disso, o leite oferece nutrientes como cálcio, vitamina D e vitaminas do complexo B, que também contribuem para o bem-estar geral do organismo.
Quando escolher o leite no lugar da água?
Apesar de seus benefícios, o leite não deve substituir totalmente a água no dia a dia. Ele é especialmente útil após exercícios físicos intensos, quando o corpo precisa repor não só líquidos, mas também eletrólitos e nutrientes. Atletas, por exemplo, muitas vezes optam por leite com chocolate após treinos.
A vantagem também se aplica em climas quentes ou atividades físicas prolongadas. No entanto, por conter calorias e açúcares naturais, o leite pode não ser indicado para quem precisa controlar o peso ou tem intolerância à lactose.
Benefícios extras para atletas
Estudos adicionais, como os do Conselho Nacional de Laticínios da Irlanda, reforçam que o leite desnatado é mais eficaz na reidratação de atletas do que água ou bebidas esportivas. A combinação de proteínas e carboidratos ajuda na recuperação muscular, repondo estoques de glicogênio e promovendo a síntese proteica.
E a água?
Mesmo com o destaque do leite, a água continua sendo essencial. Pelo menos metade da ingestão diária de líquidos deve vir da água pura, recomendam especialistas. Ela é insubstituível para o funcionamento de rins e fígado, órgãos responsáveis pela eliminação de toxinas.
Sinais como sede intensa, dor de cabeça, pele seca e urina escura indicam desidratação. A urina clara ou levemente amarelada é um bom indicativo de hidratação adequada.
Outras alternativas
Além do leite e da água, outras bebidas podem contribuir para a hidratação:
- Água de coco: rica em potássio e eletrólitos naturais
- Chás sem cafeína: hidratam e fornecem antioxidantes
- Sucos diluídos: oferecem vitaminas com menos açúcar
- Soluções de reidratação: ideais em casos de desidratação severa
