Uma nova investigação apresentada por pesquisadores da Holanda conseguiu eliminar o vírus da Aids, o HIV, através da ferramenta de edição genética CRISPR. A pesquisa iria ser apresentada em primeira mão no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas (ECCMID), mas foi antecipada devido à descoberta inédita.
Os estudos são liderados pela Dra. Elena Herrera-Carrillo e parte de sua equipe Yuanling Bao, Zhenghao Yu e Pascal Kroon na UMC de Amsterdã, centro médico líder que combina atendimento complexo ao paciente, pesquisa científica e educação. A pesquisa apresenta um avanço significativo na busca por uma cura do HIV.
A técnica, ainda não testada em animais e humanos, conseguiu eliminar todos os vestígios do vírus HIV de células infectadas em laboratório.
Uso da edição genética CRISPR
Um dos desafios significativos no tratamento do HIV é a capacidade do vírus de integrar o seu genoma em o DNA do hospedeiro, tornando extremamente difícil sua eliminação. Numerosos
A tecnologia de edição genética CRISPR-Cas é um método inovador em biologia molecular que permite para alterações precisas nos genomas dos organismos vivos. Esta técnica revolucionária, que trouxe às suas inventoras, Jennifer Doudna e Emmanuelle Charpentier, o Prêmio Nobel de Química em 2020, permite que os cientistas direcionem e modifiquem com precisão segmentos específicos do organismo de um organismo DNA (código genético). Funcionando como ‘tesouras’ moleculares com a orientação do RNA guia (gRNA), CRISPR-Cas pode cortar o DNA em locais designados. Esta ação facilita a exclusão de genes indesejados ou a introdução de novo material genético nas células de um organismo, abrindo caminho para caminho para terapias avançadas.
Os autores da pesquisa explicam utilizaram esta ‘tesoura molecular’ (CRISPR-Cas) e dois gRNAs contra sequências ‘conservadas’ do HIV, ou seja, infectadas pelo vírus. Eles descobriram que é possível fornecer ‘uma terapia de amplo espectro capaz de combater múltiplas variantes do HIV de forma eficaz’.
Com isso, os pesquisadores demonstraram apenas que a ‘cura’ é viável em laboratório, quando a terapia é aplicada em um conjunto de células. O que representa um grande passo no caminho de uma possível e real cura. Se o procedimento for seguro e eficaz nos animais, os primeiros humanos poderão testar a técnica.
A
HIV
A Aids é a doença causada pela infecção do Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV é a sigla em inglês). Esse vírus ataca o sistema imunológico, que é o responsável por defender o organismo de doenças. As células mais atingidas são os linfócitos T CD4+. O vírus consegue alterar o DNA dessa célula e fazer cópias de si mesmo. Depois de se multiplicar, rompe os linfócitos em busca de outros para continuar a infecção.
*Sob supervisão de Enzo Menezes
