Uma fraqueza no campo magnético da Terra, conhecida como anomalia do Atlântico Sul, pode levar ao aumento dos raios cósmicos nessa região. Isso ocorre porque o eixo do
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Com isso, os cinturões de radiação ao redor da Terra chegam mais perto da superfície no Oceano Atlântico na costa brasileira e a exposição à radiação nesse ponto é aumentada. Pesquisadores da agência espacial alemã (Deutsches Zentrum fuer Luft- und Raumfahrt e. V. – DLR) passaram a se perguntar, então, se os aviões de passageiros poderiam ser afetados por ela à altitude em que normalmente voam.
Para estudar a possibilidade, eles criaram a missão de investigação Atlantic Kiss que voou de Hamburgo às Ilhas Malvinas. Os cientistas usaram um Airbus A350-900 da Lufthansa e, nele, instalaram instrumentos para examinar diferentes componentes do campo de radiação. Um dos dispositivos era uma sonda de nêutrons de 40 quilos que mede raios gama.
Após os estudos, eles concluíram que não há contribuição adicional significativa para o campo de
Aparentemente, a atmosfera da Terra protege eficazmente contra a radiação cósmica. Segundo Meier, porém, ainda há muito o que investigar sobre o assunto. Somente medições aprofundadas vão informar, com segurança, a influência da anomalia do Atlântico Sul na exposição à radiação em todas as altitudes.
