Jogar videogame não causa danos cognitivos, aponta estudo

É comum que os pais se preocupem quando os filhos jogam videogame por longos períodos. Um estudo de pesquisadores americanos pode ajudar a tranquilizá-los: segundo eles, essa prática não resulta em danos cognitivos a crianças.

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O grupo analisou os hábitos de uso de videogame de 160 pré-adolescentes estudantes de escolas públicas, que relatam passar em média de 2,5 horas a 4,5 horas por dia em contato com esse entretenimento. “Nossos estudos não revelaram tais vínculos, independentemente de quanto tempo as crianças jogam e que tipos de jogos escolhem”, diz Jie Zhang, professor da Faculdade de Educação da Universidade de Houston e integrante da equipe de pesquisa.

Em seguida, a equipe buscou associar os hábitos dos participantes e seu desempenho em testes de habilidade cognitiva para avaliar capacidades verbais, quantitativas e não verbais. “De forma geral, nem a duração nem o gênero escolhido têm correlação significativa com essas medidas”, informa May Jadalla, professora da Escola de Ensino e Aprendizado da Universidade Estadural do Illinois e principal pesquisadora do estudo. “Não há ligação direta entre o ato de jogar videogame e o desempenho cognitivo.”

O estudo revela, ainda, que alguns jogos cuja promessa é desenvolver habilidades cognitivas saudáveis não apresentaram efeitos. “O estudo atual encontrou resultados consistentes com pesquisas anteriores”, diz C. Shawn Green, professor do departamento de psicologia na Universidade de Wisconsin-Madison. “Os jogos que parecem aumentar as funções cognitivas em adultos jovens não têm o mesmo impacto em crianças mais novas.”

Apesar disso, os cientistas alertam que o tempo de jogo afasta os jogadores de outras atividades. A conclusão, porém, é que “os pais provavelmente não precisam se preocupar tanto com problemas cognitivos entre crianças que amam videogames”. Por outro lado, eles destacam que os pais devem ficar atentos a comportamento obsessivo.

Para Zhang, encontrar um entendimento comum entre pais e filhos pode ser difícil. “Pelo menos agora, compreendemos que encontrar um equilíbrio no desenvolvimento infantil é essencial. Não é preciso se preocupar muito sobre a prática de jogar videogame.”

Benefícios do videogame

Pesquisadores espanhóis analisaram habilidades cognitivas e de memória em crianças que jogaram videogame nos primeiros anos de vida e em participantes que não. Os cientistas descobriram que a atividade pode levar a mudanças estruturais no cérebro, como o aumento do tamanho de algumas regiões.

Já um estudo de cientistas do departamento de física e astronomia da Universidade Estadual da Georgia indicou que videogames podem ter influência positiva na capacidade e na velocidade de tomada de decisões, bem como na integração de algumas atividades cerebrais, como as sensoriais e as motoras. A partir de imagens de ressonância magnética, eles analisaram as diferenças entre cérebros de jogadores e não-jogadores.