A Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) ordenou o recolhimento de um popular queijo fresco colombiano, produzido pela Quesito El Establo, sediada em Salem, New Hampshire, após detectar condições insalubres que poderiam favorecer a presença de Salmonella.
O alerta, emitido em 12 de agosto, afeta todos os lotes com o código AUG 22 2025 ou anterior, distribuídos principalmente em lojas voltadas para a comunidade hispânica e latina no estado de Massachusetts. O produto é vendido em unidades de aproximadamente 454 gramas (1 libra), embaladas em plástico e em sacos com fecho hermético.
A etiqueta, de cor azul, exibe a imagem de uma vaca, os dizeres “Quesito Colombiano” em letras amarelas, a indicação “Spanish Cheese” e o nome do fabricante. Embora destaque sua origem colombiana, o queijo é produzido nos Estados Unidos, e o recolhimento se aplica apenas naquele país.
O que dizem as autoridades?
Por meio de nota, a FDA justificou o recolhimento. Confira abaixo parte do documento.
‘Existem vários perigos associados a roedores, incluindo a presença potencial de Salmonella . O uso ou consumo de produtos afetados pode apresentar risco de doença devido à presença potencial de Salmonella , um organismo que pode causar infecções graves e às vezes fatais em bebês, crianças pequenas, pessoas frágeis ou idosas, grávidas, pessoas com patologia preexistente (por exemplo, pacientes com câncer em tratamento de quimioterapia, receptores de transplante de órgãos, etc.) e outras com sistema imunológico enfraquecido. Pessoas saudáveis infectadas com Salmonella frequentemente apresentam febre, diarreia (que pode ser sanguinolenta), náusea, vômito e dor abdominal. Em circunstâncias raras, a infecção por Salmonella pode fazer com que o organismo entre na corrente sanguínea e produza doenças mais graves, como infecções arteriais (ou seja, aneurismas infectados), endocardite e artrite.
Por que o recolhimento foi ordenado?
Durante uma inspeção nas instalações da Quesito El Establo, a FDA documentou a presença de roedores e atividade de roedores, além de outras condições de higiene precárias na fabricação e no armazenamento do produto.
A agência alertou que esses animais podem ser portadores de bactérias como a Salmonella, que causa infecções gastrointestinais graves, especialmente em bebês, idosos, grávidas e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Os sintomas incluem febre, diarreia (às vezes com sangue), náusea, vômito e dor abdominal. Em casos raros, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea e causar complicações como infecções arteriais, endocardite ou artrite.
Embora até o momento não tenham sido relatados casos de doença associados ao consumo do queijo, a medida é preventiva e visa evitar possíveis surtos.
“Esse produto faz parte da nossa cultura e não queremos perdê-lo”, expressou um comerciante hispânico de Lawrence, refletindo a preocupação da comunidade latina com a medida, segundo o jornal Semana.
Diante da situação, a empresa interrompeu a produção e a distribuição do queijo e está colaborando com as autoridades sanitárias para corrigir as falhas e garantir a segurança alimentar.
O que fazer com o queijo?
A FDA e a Quesito El Establo recomendam que os consumidores não consumam o queijo afetado e o devolvam ao estabelecimento onde o compraram para obter um reembolso total.
Além disso, quem apresentar sintomas compatíveis com uma infecção por Salmonella após consumir o produto deve procurar atendimento médico imediato.
Sobre a salmonella e a prevenção
A Salmonella é uma bactéria que causa a salmonelose, uma infecção gastrointestinal que pode afetar qualquer pessoa. A bactéria é encontrada em uma ampla variedade de alimentos e pode se multiplicar em diferentes ambientes, tornando-se um risco persistente na cadeia alimentar.
Cinco grupos de alimentos são os mais associados a surtos de salmonelose:
Ovos: especialmente quando consumidos crus ou mal cozidos, como em maioneses ou tortilhas (omeletes) mal passadas. Para reduzir o risco, é recomendado comprar ovos com a casca intacta, mantê-los refrigerados e cozinhá-los completamente.
Carnes: especialmente de aves e porco, que podem conter a bactéria se não forem cozidas adequadamente.
Mariscos e camarões: podem ser fontes de Salmonella se não forem manuseados ou cozidos corretamente. A bactéria pode estar presente em águas contaminadas onde os produtos são capturados.
Leite e laticínios não pasteurizados.
Vegetais, sucos crus e produtos de padaria ou confeitaria: podem transmitir Salmonella se entrarem em contato com fontes de contaminação.
O Instituto Nacional de Saúde da Colômbia ressalta que, embora os alimentos comercializados geralmente passem por controles e análises periódicas, o risco zero não existe, e a manipulação doméstica pode favorecer a proliferação da bactéria.
Para prevenir a salmonelose, recomenda-se lavar as mãos, utensílios e alimentos, separar produtos limpos dos sujos, cozinhar os alimentos em temperaturas adequadas e refrigerar ou congelar os produtos. A congelação detém o crescimento bacteriano, mas não elimina a bactéria.
