Parece que a Administração da Previdência Social dos Estados Unidos está sobrecarregada depois que o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), liderado por Elon Musk, optou por reduzir a força de trabalho da agência em 7.000 funcionários.
Agora, parece que um fator-chave de uma medida antifraude que havia sido colocada em prática pela agência — e que havia gerado grande controvérsia entre idosos preocupados — foi abandonado.
Medida antifraude é retirada na Administração da Segurança Social
A Administração da Previdência Social (SSA) revogou um componente-chave de uma polêmica política antifraude poucas semanas após sua implementação. De acordo com uma reportagem da CNN , com base em documentos internos e e-mails, a agência não atrasará mais os pedidos de aposentadoria em três dias para rastrear possíveis fraudes.
A reversão ocorre em meio a uma crise crescente dentro da SSA. A agência agora enfrenta um acúmulo de quase 575.000 pedidos de aposentadoria, com cerca de 140.000 pendentes há mais de 60 dias. A escassez de pessoal causada pelos recentes esforços de redução de pessoal só piorou a situação.
A medida antifraude foi inicialmente promovida pelo Departamento de Eficiência Governamental, liderado por Elon Musk, e foi revisada diversas vezes antes de entrar em vigor. O plano inicialmente buscava proibir os beneficiários de se candidatarem por telefone, citando dificuldades na verificação remota de identidades. Em vez disso, os candidatos seriam obrigados a usar suas contas do Seguro Social online ou a comparecer pessoalmente a um escritório do SSA.
Defensores de idosos e pessoas com deficiência deram o alarme, alertando que a política sobrecarregaria injustamente indivíduos sem acesso à internet confiável ou aqueles que moram longe dos escritórios da SSA.
As novas regras criaram uma confusão generalizada e, logo após a implementação, as linhas telefônicas e os escritórios de campo da SSA ficaram lotados de beneficiários preocupados. Menos de duas semanas depois, a agência modificou a política: ela passaria a se aplicar apenas a solicitações por telefone para aposentadoria, pensão por morte ou benefícios familiares, e sua implementação seria adiada para 14 de abril. Os pedidos por telefone continuariam sendo analisados em busca de fraude, mas não seriam adiados automaticamente.
Autoridades da SSA declararam que continuam a refinar seu algoritmo de detecção de fraudes para sinalizar apenas as reivindicações com maior probabilidade de serem fraudulentas, com o objetivo de encontrar um equilíbrio entre proteger o sistema e acelerar reivindicações legítimas.
No entanto, um documento interno obtido pela Nextgov/FCW e citado na reportagem da CNN revelou que menos de 1% das solicitações foram sinalizadas e apenas duas em mais de 110.000 apresentaram alta probabilidade de fraude. Ao mesmo tempo, as verificações estavam aumentando o tempo de processamento das solicitações em 25%, prejudicando o atendimento ao cliente.
“Isso criou um problema no atendimento ao cliente onde não havia nenhum, e não fez nada para prevenir fraudes”, disse Kathleen Romig, diretora de Previdência Social e políticas para pessoas com deficiência do Centro de Orçamento e Prioridades Políticas. Romig trabalhou anteriormente na SSA durante o governo Biden.
Reclamações recordes e frustração da força de trabalho
A liderança da SSA também tem sido alvo de críticas internas. Em um e-mail obtido pela CNN, Stephen Evangelista, Comissário Adjunto de Operações, descreveu um número recorde de pedidos de auxílio-desemprego motivados por um aumento nas aposentadorias da geração Baby Boomer e pela nova legislação que aumentou os benefícios para milhões de trabalhadores do setor público.
Para enfrentar a crise, Evangelista pediu uma “corrida” — um esforço concentrado para aumentar o processamento de solicitações em 10% até o final de maio. Mas a mensagem não foi bem recebida pelos funcionários.
“Os funcionários consideram isso mais um sinal de desrespeito por parte de uma liderança de agência desinformada”, disse Joel Smith, presidente da Federação Americana de Funcionários Públicos, Seção Local 3184, que representa os trabalhadores da SSA em quase 100 escritórios. “Os trabalhadores não esperavam mais um e-mail desmotivador da liderança que cortasse seu teletrabalho, os incentivasse a pedir demissão e criasse um acúmulo desnecessário.”
A agência está atualmente reduzindo sua força de trabalho em cerca de 7.000 funcionários, ou 12%, por meio de demissões e ofertas de aposentadoria antecipada. Enquanto cerca de 1.000 funcionários estão sendo transferidos da sede para escritórios de campo, o tempo necessário para treiná-los significa que os funcionários atuais continuam sob forte pressão.
