É comum ouvir que gatos não pegam carrapatos, mas essa afirmação não é totalmente verdadeira.
A infestação nesses animais é, de fato, menos comum que em cães, mas os felinos também estão suscetíveis, principalmente quando frequentam áreas externas ou vivem em regiões de alta incidência do parasita.
De acordo com a médica-veterinária Adriana Farias, do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV), os carrapatos são vetores de doenças graves e podem afetar tanto cães quanto gatos, ainda que com menos frequência nos felinos.
“O comportamento de higiene dos gatos, com lambedura constante do corpo, dificulta a fixação do parasita, mas não elimina completamente o risco”, explica ela.
Estilo de vida do gato também reduz a exposição
Animais que vivem exclusivamente dentro de casa estão mais protegidos, mas há exceções que merecem vigilância
A menor exposição dos gatos a ambientes externos e a outros animais favorece a proteção contra carrapatos.
De acordo com o Instituto de Zoonoses da Prefeitura de São Paulo (SP), animais domiciliados têm risco consideravelmente menor de contaminação, desde que o ambiente interno também esteja livre de parasitas.
Além disso, a estrutura corporal dos gatos, com pele fina e sensível, contribui para que o incômodo causado pela picada leve o animal a se coçar ou lamber mais intensamente. Isso faz com que o carrapato seja removido antes que ele se fixe.
Porém, a “proteção natural” não deve ser motivo para descuido. Gatos que convivem com cães infestados, vivem em áreas rurais ou frequentam quintais com vegetação densa podem sim ser contaminados. A atenção preventiva deve ser constante.
Veja os principais fatores que reduzem a infestação de carrapatos em gatos:
- Higiene frequente, com lambedura intensa;
- Vida indoor, com pouca exposição ao ambiente externo;
- Pelagem fina, que facilita a visualização e remoção do parasita;
- Menor proximidade com cães infestados;
- Menor atração natural do parasita pela fisiologia felina.
Cuidados e prevenção são fundamentais
Apesar de mais resistentes, gatos devem receber antiparasitários e ter acompanhamento veterinário regular, como todo pet.
A prevenção contra carrapatos em gatos pode incluir o uso de medicamentos tópicos ou orais específicos, mas é essencial que ambas as opções de tratamento sejam indicadas por um veterinário.
Além disso, é recomendável realizar inspeções periódicas no corpo do animal, especialmente atrás das orelhas, entre os dedos e nas dobras da pele.
Casos de infestação são raros, mas podem evoluir rapidamente e causar anemia, febre e até transmissão de doenças como a Hemoplasmose felina, conforme alerta o Guia de Doenças Infecciosas da WSAVA.
