A Fundação de Arte de Ouro Preto (FAOP) anunciou a criação da Medalha Mestre Jair Afonso Inácio, que será concedida anualmente a partir de 2025. O objetivo é reconhecer mestres de ofícios artísticos e artesanais que mantêm práticas tradicionais na região. A primeira edição será realizada no dia 4 de setembro de 2025, às 19h, na Galeria de Arte Nello Nuno, em Ouro Preto. A entrada será aberta ao público.
Na estreia, cinco nomes serão homenageados:
* Ana Fátima Aparecida de Carvalho, mestra em xilogravura
* José de Paula, mestre restaurador em trançado de palhinha
* Cor Maria Fontes Lopes, mestra escultora em pedra-sabão
* Antônio Eliseu Correia, mestre moldureiro
* Paulo da Silva Tomaz, mestre escultor em madeira
A medalha faz referência a Jair Afonso Inácio, restaurador e artista nascido em 1932 no distrito de Antônio Pereira, em Ouro Preto. Jair começou a trajetória artística ainda jovem, vendendo pinturas na cidade. Aos 15 anos, expôs em Paris e vendeu a maior parte das obras apresentadas.
Em 1949 iniciou a carreira de restaurador, dedicada à preservação do patrimônio histórico em Minas Gerais e em outras regiões do país. Foi professor, pesquisador e artista plástico. Estudou na Universidade do Brasil, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), e no Institut Royal du Patrimoine Artistique, em Bruxelas.
Jair foi um dos responsáveis pela formação de restauradores no Brasil e esteve à frente da criação do Curso Técnico de Conservação e Restauro da própria FAOP. Seu trabalho ganhou reconhecimento internacional, tornando-o uma das principais referências na área de restauração artística.
A cerimônia de entrega da medalha vai marcar a abertura de uma agenda anual de homenagens, voltada à preservação de práticas culturais transmitidas entre gerações na região de Ouro Preto.
