Planta que substitui papel higiênico? É isso mesmo. O Plectranthus barbatus, popularmente conhecido como boldo, é uma alternativa sustentável aos caros papéis higiênicos no continente africano. Isso, é o que o fitoterapeuta do Museu Nacional do Quênia, Martin Odhiambo, diz. Segundo ele, “Pode ser o futuro papel higiênico.”
Assim como vários outros produtos, o preço do papel higiênico aumentou em toda a África e embora ele seja fabricado no continente, o papel utilizado, muitas vezes, é importado. Segundo Martin, especializado em plantas tradicionais, ele acredita que a resposta ao aumento dos custos já pode existir no continente.
As folhas dela são macias, diz Martin, e têm cheiro de menta. Na África, a planta é cultivada em quase todo o território e principalmente nas áreas rurais, o que a torna facilmente acessível. Ainda segundo ele, as folhas têm tamanho semelhante a um quadrado de papel higiênico industrial, e podem ser usadas em vasos sanitários modernos com descarga.
Benjamin utiliza Plectranthus barbatus há mais de 25 anos, cultiva a planta no quintal dele, perto de sua casa em Meru, no Quênia. “Aprendi sobre a planta com meu avô, em 1985, e a uso desde então. É macia e tem um cheiro agradável”, disse ele em entrevista.
Robin Greenfield, um ativista ambiental nos Estados Unidos, diz que usa folhas de boldo há cinco anos e que a planta está sendo explorado em outros países. Robin cultiva mais de cem pés de boldo na Flórida e compartilha mudas por meio de uma iniciativa que incentiva as pessoas a cultivarem seu próprio papel higiênico.
Robin cultiva mais de cem pés de boldo em seu viveiro na Flórida e compartilha mudas por meio de uma iniciativa.
“Há muitas pessoas que associam o uso da planta como papel higiênico à pobreza, mas devo lembrá-los que, quando usam papel higiênico industrial, continuam usando plantas. A diferença é que elas apenas têm uma indústria com elas”, diz ele.
Ainda de acordo com Robin, ele tem recebido comentários positivos de pessoas que usaram a planta, mas que são pessoas que valorizam a sustentabilidade do cultivo do seu próprio papel higiênico.
“Para quem hesita em experimentar o boldo como papel higiênico, eu diria para abandonar as preocupações sobre o que as pessoas pensam de você. E simplesmente dizer: vou ser eu mesmo. E isso pode significar me limpar com algumas folhas bem macias que eu mesmo planto.”
