Macaúba: o “combustível do futuro” ganha centro de tecnologia em Montes Claros com presença de Lula

Você sabia que a macaúba, também chamada de coco-baboso ou coco-de-espinho, é considerada uma das principais matérias-primas para os combustíveis sustentáveis do futuro? Nativa do Brasil, essa palmeira pode, segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), chegar a 15 metros de altura, vive até cem anos, adapta-se a diferentes tipos de solo e clima e, além de exigir pouca água, apresenta uma alta produtividade de óleo – chegando a 5 toneladas por hectare. A partir dela, é possível produzir biodiesel, diesel verde, combustível sustentável de aviação, além de ração animal, cosméticos e até insumos industriais.


Foi com esse potencial que Montes Claros recebe, nesta sexta-feira (29), a inauguração do Acelen Agripark, um centro de tecnologia voltado ao desenvolvimento da macaúba. O evento contou com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), de ministros de Estado, do senador Rodrigo Pacheco e de diversas autoridades.


O investimento é de R$ 314 milhões, sendo R$ 258 milhões financiados pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), e integra a futura biorrefinaria da empresa Acelen na Bahia, que deve produzir, a partir de 2028, 1 bilhão de litros por ano de combustível sustentável de aviação e de diesel verde, dentro do Novo PAC (Programa de Aceleração da Economia), com expectativa de criar até 85 mil empregos diretos e indiretos nos próximos dez anos.


A chegada do empreendimento gera expectativa entre os produtores da região. Valney Soares Costa, gestor voluntário da Cooperriachão e da Associação Comunitária dos Pequenos Produtores Rurais de Riacho D’Anta e Adjacências, destacou: “Essa indústria em Montes Claros pode contribuir para o trabalho que vem sendo desenvolvido pela nossa cooperativa. A inauguração dessa empresa para nós é de suma importância, pois tínhamos um sonho da cadeia do coco macaúba se desenvolver. E a Acelen veio com esse intuito e também de parcerias, principalmente com a agricultura familiar. É um sonho que está se realizando e nós queremos crescer junto com essa empresa. Aumentar o número de extrativistas na nossa região e gerar muito emprego e renda”.


Atualmente, cerca de 200 famílias extrativistas de sete municípios do Norte de Minas Gerais beneficiam anualmente 200 toneladas da macaúba. Segundo Valney, além dos combustíveis, a cooperativa já diversifica a produção: “Hoje a gente tem um leque de produtos, desde a questão dos óleos da polpa e da amêndoa, a ração animal, a saboaria, cosméticos como óleo para cabelo, xampu, condicionador, e até o uso da casquinha dura para jateamento de peças metálicas. É um fruto que a gente sempre trabalhou desde 2004 e que agora está tendo oportunidade de ser conhecido em todo o Brasil e gerar desenvolvimento”.

Para o prefeito de Montes Claros, Guilherme Guimarães, a instalação do centro tecnológico reforça a vocação do Norte de Minas para o desenvolvimento sustentável: “A importância das terras do Norte de Minas e, sobretudo, de Montes Claros, está na possibilidade da sustentabilidade global. Esse projeto é inovador porque garante a utilização de um produto do nosso Cerrado para reduzir os poluentes da atmosfera. Junta o aspecto econômico, gerando receitas, empregos e impostos; o ambiental, substituindo combustíveis fósseis; e o social, ao empregar populações que antes colhiam sem valor comercial. Atende a todos os aspectos da sustentabilidade”.

Ainda segundo o prefeito, com a inauguração, Montes Claros consolida-se como um dos polos nacionais na pesquisa e desenvolvimento da macaúba, fortalecendo parcerias entre governo, empresas e agricultores familiares, e dando um passo estratégico para a transição energética no Brasil.