Quando o ar-condicionado do carro para de gelar, a primeira suspeita costuma ser a falta de gás. No entanto, diferentemente do combustível, o fluido refrigerante não é consumido com o uso. Se ele acabou ou está baixo, o problema quase sempre está relacionado a vazamentos ou falhas no sistema.
O ar-condicionado automotivo funciona em um circuito fechado. Isso significa que o gás só desaparece quando há perda de vedação, o que compromete a refrigeração e o conforto dentro do veículo. O chamado “gás” é, na verdade, o fluido refrigerante geralmente o R134a, embora modelos mais novos já utilizem o R1234yf, por ser menos poluente. Ele é responsável por retirar o calor de dentro do carro e liberá-lo para o ambiente externo.
Esse fluido circula constantemente pelo sistema, alternando entre os estados líquido e gasoso. Por isso, quando o motorista percebe que o ar não gela mais, o sinal é de que algo está impedindo essa circulação, e não que o gás foi “gasto”.
Como funciona o sistema de refrigeração
O sistema opera em quatro etapas principais:
- Compressão: o compressor pressuriza o fluido, aumentando sua temperatura.
- Condensação: o gás quente passa pelo condensador, perde calor e vira líquido.
- Expansão: ao passar pela válvula de expansão, a pressão cai e o fluido esfria rapidamente.
- Evaporação: no evaporador, dentro do painel, o fluido absorve o calor do ar da cabine, resfriando o ambiente.
Se a quantidade de gás estiver baixa, a pressão ideal não é alcançada e o sistema deixa de resfriar corretamente.
Sinais de que o gás pode estar baixo
Alguns indícios ajudam a identificar o problema antes de procurar um mecânico:
1. Ar não gela
Ao ligar o ar-condicionado na potência máxima, o ar sai apenas em temperatura ambiente ou pouco frio.
2. Compressor ligando e desligando rápido
O barulho de “clique” indica o acionamento do compressor. Se ele liga e desliga em intervalos curtos, pode ser sinal de baixa pressão. Em casos mais graves, o sistema nem permite o acionamento para evitar danos.
3. Vazamentos aparentes
Manchas de óleo nas mangueiras ou conexões podem indicar vazamento, já que o fluido refrigerante circula junto com óleo lubrificante. Ruídos como chiados também podem ser um alerta.
Por que não ignorar o problema
Rodar com pouco ou nenhum gás pode trazer prejuízos:
- Danos ao compressor: sem o fluido, falta lubrificação, o que pode causar o travamento da peça.
- Maior consumo de combustível: o sistema passa a exigir mais esforço do motor.
Além disso, apenas recarregar o gás sem corrigir o vazamento não resolve o problema. Em muitos casos, é preciso usar equipamentos específicos para localizar microvazamentos antes da recarga.
Perguntas comuns dos motoristas
O gás tem prazo de validade?
Não. Se o sistema estiver vedado corretamente, o gás dura toda a vida útil do carro.
Dá para completar o gás em casa?
Não é recomendado. A recarga exige equipamentos profissionais para ajustar a pressão correta e retirar a umidade do sistema.
Por que ligar o ar-condicionado no inverno?
Acionar o sistema regularmente ajuda a lubrificar as vedações e evita o ressecamento das borrachas, reduzindo o risco de vazamentos.
Identificar corretamente a falta de gás no ar-condicionado é essencial para manter o conforto e evitar prejuízos maiores. Ao perceber perda de eficiência, o ideal é procurar um profissional para diagnóstico completo e evitar soluções temporárias que não resolvem a causa do problema.
