Dor na lateral da barriga durante exercícios tem explicação

Quem pratica atividade física pode já ter sentido uma pontada repentina na lateral da barriga, especialmente durante uma corrida. A dor costuma aparecer perto das costelas e pode ser forte o suficiente para obrigar a pessoa a diminuir o ritmo ou interromper o exercício. Embora seja desconfortável, na maioria dos casos ela desaparece após a redução do esforço.

O fenômeno é conhecido como side stitch, expressão em inglês para a chamada “dor de lado”. Na literatura médica, recebe o nome de dor abdominal transitória relacionada ao exercício, ou ETAP, na sigla em inglês. Uma revisão publicada na revista científica Sports Medicine explica que o incômodo é comum em atividades que envolvem movimentos repetitivos do tronco, como corrida e natação, e pode ocorrer tanto em atletas iniciantes quanto em pessoas experientes.

Apesar de ser bastante conhecido, o mecanismo exato que provoca a pontada ainda não foi totalmente esclarecido. Entre as hipóteses investigadas estão a irritação do peritônio, membrana que reveste a cavidade abdominal, e a tensão em estruturas que dão suporte aos órgãos internos. A participação do diafragma, músculo importante para a respiração, também já foi considerada.

Por que a pontada aparece durante o exercício

A dor pode ser aguda, semelhante a uma fisgada, ou apresentar características de cólica, pressão e repuxamento. Embora seja mais comum nas laterais do abdômen, especialmente próximo à borda das costelas, também pode surgir em outras regiões da barriga.

Uma das explicações consideradas plausíveis pelos pesquisadores envolve a irritação do peritônio parietal, parte da membrana que reveste a parede interna do abdômen. Os movimentos repetitivos e a tensão nessa região poderiam contribuir para o desconforto. No entanto, essa hipótese não explica necessariamente todos os casos, e ainda são necessárias pesquisas para compreender melhor o fenômeno.

A alimentação antes do treino também pode influenciar o aparecimento da dor. A revisão publicada em Sports Medicine aponta que a pontada pode ser mais frequente quando a atividade é realizada pouco tempo depois de uma refeição. Bebidas muito concentradas em açúcar também foram associadas ao problema em estudos sobre a condição.

Isso não significa que seja necessário treinar em jejum ou evitar líquidos. A recomendação é encontrar um intervalo adequado entre a refeição e o exercício, considerando o tamanho do prato, a intensidade da atividade e a tolerância individual. A hidratação continua importante, mas beber grandes volumes de uma só vez imediatamente antes do treino pode aumentar o desconforto em algumas pessoas.

O que fazer quando a dor aparece

Se a pontada surgir durante a atividade física, a primeira medida é reduzir a intensidade do exercício. Tentar continuar no mesmo ritmo apesar da dor pode prolongar o incômodo e dificultar a percepção dos sinais do corpo.

Segundo orientações reunidas pela revista SELF, algumas estratégias podem ajudar a aliviar a dor:

• Diminuir o ritmo ou parar por alguns minutos: reduzir o esforço costuma ser uma das medidas mais úteis. Se a dor for intensa, interrompa a atividade.
• Controlar a respiração: faça inspirações e expirações lentas, sem forçar a entrada de ar. Retome um ritmo confortável antes de voltar ao exercício.
• Pressionar suavemente o local: algumas pessoas sentem alívio ao apoiar a mão e aplicar uma pressão leve sobre a região dolorida.
• Inclinar o tronco com cuidado: curvar-se um pouco para a frente pode ajudar algumas pessoas, desde que o movimento não aumente a dor.
• Retomar gradualmente: quando o incômodo desaparecer, volte ao exercício em intensidade menor e observe se a pontada reaparece.

Essas medidas não funcionam da mesma maneira para todos, e as evidências sobre a eficácia de cada técnica ainda são limitadas. Se a dor não diminuir com a redução do esforço, o mais prudente é encerrar o treino e avaliar os sintomas.

Como reduzir as chances de sentir dor de lado

Alguns ajustes na preparação e na execução do exercício podem ajudar a diminuir a ocorrência das pontadas. Um deles é fazer um aquecimento antes de começar a atividade, aumentando a intensidade progressivamente em vez de sair imediatamente em ritmo acelerado.

Também vale observar a alimentação. Refeições volumosas pouco antes do treino podem favorecer o desconforto. Como referência inicial, deixar cerca de duas horas entre uma refeição maior e o exercício pode ser útil, ajustando o intervalo conforme a tolerância individual. Lanches menores podem exigir menos tempo, enquanto atividades intensas podem pedir um planejamento diferente.

A hidratação deve ser distribuída ao longo do dia, evitando tanto começar o exercício desidratado quanto ingerir uma grande quantidade de líquido de uma só vez logo antes da atividade. Bebidas muito açucaradas também podem ser um fator desencadeante para algumas pessoas.

Outro cuidado é aumentar a carga de treinamento gradualmente. Quem está começando a correr, por exemplo, pode alternar caminhada e corrida leve antes de avançar para distâncias maiores ou velocidades mais altas. Prestar atenção à postura e à respiração também pode ajudar a identificar situações em que o desconforto costuma aparecer.

Quando a dor exige atenção médica

A dor de lado típica do exercício costuma ser passageira e melhora quando a intensidade diminui ou a atividade é interrompida. Ainda assim, nem toda dor abdominal durante o treino deve ser atribuída a esse fenômeno.

É importante procurar avaliação médica se o incômodo for intenso, persistir após o exercício, aparecer repetidamente sem uma causa clara ou ocorrer também em repouso. Dor acompanhada de febre, vômitos, tontura importante, falta de ar ou dor no peito exige atenção especial. Se os sintomas forem intensos ou súbitos, procure atendimento de urgência.

Reconhecer os próprios limites e ajustar a intensidade do treino faz parte da prática segura de exercícios. Na maioria dos episódios típicos, reduzir o ritmo, respirar de forma controlada e rever o intervalo entre a alimentação e a atividade pode ajudar. Se as pontadas se tornarem frequentes ou apresentarem características diferentes do habitual, porém, a avaliação profissional é a melhor maneira de investigar a causa.