O telescópio Gemini Sul, parte do Observatório Internacional Gemini, localizado no Chile, capturou uma nova imagem da
A NGC 6302 está localizada entre 2500 e 3800 anos-luz de distância, na constelação de Escorpião. A data da descoberta dela é controversa, mas o crédito é atribuído a um estudo de 1907 do astrônomo americano Edward E. Barnard, embora o astrônomo escocês James Dunlop possa tê-la descoberto em 1826.
Além de ser conhecido como Nebulosa da Borboleta, o astro também é chamado de Nebulosa do Inseto ou Caldwell 69. De acordo com o NoirLab da Fundação Nacional de Ciência, a NGC 6302 é uma nebulosa planetária bipolar.
Ela é um tipo de nebulosa de emissão constituída por uma estrela massiva perto do fim de sua vida, que está expelindo material, cercada por uma camada brilhante e em expansão de gás ionizado.
Por serem semelhantes a um planeta, recebem o nome de “nebulosas planetárias”. No entanto, a NGC 6302 se difere de outras ao não se assemelhar a um planeta redondo, mas sim a uma criatura alada em pleno voo. A semelhança com uma borboleta chama atenção.
O objeto interestelar foi escolhido por estudantes chilenos como alvo para o telescópio de 8,1 metros como parte do Concurso de Imagens do Aniversário da Primeira Luz do Gemini.
