Professora universitária, Luana Ávila partiu em 2015 para fazer um estágio doutoral na Universidade Paris 1 Panthéon-Sorbonne em geografia e turismo quando conheceu uma senhora que mudaria sua vida. Na França, ela iniciou um processo de transição de
Com um faturamento anual que beira os R$ 5 milhões, a chef trabalha para abrir a terceira unidade do Kantine em três anos. Porém, sua história não é tão simples quanto parece. Antes do sucesso, Ávila precisou superar um drama familiar e contornar a adversidade para seguir no sonho da confeitaria.
Em entrevista à Itatiaia, a chef confeiteira conta que no final do doutorado percebeu que a vida acadêmica não combinava mais com seus objetivos. “Eu pensava ‘o que vou fazer da vida?’ Então fui estudar gastronomia por prazer, e esse prazer acabou virando a minha vida, porque eu descobri fazendo doces”, contou.
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Em 2019, ela voltou para França com o apoio do marido para estudar em um restaurante com estrela Michelin. Com poucos meses na cozinha, Ávila recebeu uma ligação informando que seu companheiro havia sofrido um acidente de carro em Minas Gerais, e pouco depois outro confirmando a morte. “Eu fiquei sem casa, sem projeto, sem nada e eu tive que recomeçar”, disse.
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“Eu falo que os clientes direcionaram o Kantine, porque eu nunca pensei em ter uma cafeteria. Meu negócio era fazer bolo de aniversário, e eles demandaram os croissants. Como eu tinha uma referência muito forte da França, eu comecei a fazer pratos franceses em uma casinha que não tinha nem placa e dava fila na porta. Isso tudo no meio da pandemia. Os clientes pediram pra gente abrir uma cafeteria, de uma foi para duas, e agora o ano que vem é a terceira. Isso tudo tem 5 anos”, exclamou.
Transição e futuro
Especialista na confeitaria francesa, o Kantine serve uma variedade de pratos, desde croissant salgados a partir de R$ 13, cafés coados na hora e até os badalados doces com pistache. Segundo a chef confeiteira, o cardápio é fruto de um repertório inventivo que ela adquiriu nesse momento de transição de carreira, da sala de aula para a cozinha.
“Eu sempre falo que tudo que fazemos na vida acaba ajudando a construir quem a gente é. Então a gastronomia me ajudou a entender o contexto dos lugares, a cultura, o que é a identidade, o que é importante em cada lugar. Então foi muito importante para mim, e as viagens que fiz sempre me ajudaram no meu repertório. Então, essa transição foi rápida, mas foi muito natural e tranquila”, disse.
Com 30 funcionários, e projetando aumentar o efetivo para 40 durante as festas de fim de ano, Luana Ávila celebra o sucesso e fala em franquias, mas ainda não tem planos concretos para expandir além do Triângulo Mineiro.
“A gente pensa em deixar crescer para o Brasil inteiro e virar franquia. Muita gente me fala: ‘me põe aí na fila da franquia’. Seria uma honra abrir em Belo Horizonte, eu já fui lá só para comer. Tem chefes maravilhosos, assim como São Paulo e outras capitais. Mas a gente acaba fazendo coisas muito autorais, que é o nosso diferencial”, completou.
Kantine Gastronomia
- Segunda: 12h às 19h
- Terça a sexta-feira: 9h às 19h
- Sábado: 9h às 18h
- Domingo: fechado
Lojas
- Av. Getúlio Vargas, 1846
- Av. dos Vinhedos, 70, loja 3
*O repórter viajou à Uberlândia a convite do Sebrae Minas
