Alguns fatores levaram a direção da CBF (Confederação Brasileira de Futebol) a colocar o jogo da Seleção Brasileira contra o Equador, em setembro, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, no estádio Couto Pereira, do Coritiba, em Curitiba (PR).
O principal foi que o gramado do Beira-Rio, em Porto Alegre, não foi aprovado em uma vistoria. A confederação brasileira queria a partida na capital do Rio Grande do Sul como homenagem ao povo gaúcho após as fortes chuvas de maio, que causaram enchentes históricas.
O estádio, que fica à beira do Guaíba, sofreu com alagamento, teve o gramado reformado, mas a própria direção do Inter, dono do Beira-Rio, admite que ele não está bom. Um novo plantio deve ser feito em outubro, e a CBF teve que adiar, mas não desistir, do plano de jogar na capital gaúcha, talvez ainda em 2024.
Sem o Beira-Rio, a CBF priorizou dois pontos para a escolha do estádio para enfrentar o Equador, pela sétima rodada das Eliminatórias: bom gramado e voo rápido até Assunção, onde acontece o jogo seguinte, ainda em setembro, contra o Paraguai.
A Arena Fonte Nova, em Salvador, desejo do presidente da CBF, Ednaldo Rodrigues, que é da Bahia, foi descartada porque o gramado está péssimo e a viagem seria mais longa.
São Paulo deve receber a Seleção em 2024, em outubro ou novembro, mas não foi possível antecipar porque dia 6 de setembro haverá na Neo Química Arena, campo do Corinthians, o primeiro jogo da NFL, a principal liga de futebol americano, no Brasil.
Green Bay Packers e Philadelphia Eagles se enfrentarão, e a arena não vai estar disponível. O Morumbis, do São Paulo, que poderia ser uma opção, também tem show marcado para o dia 7 de setembro, do cantor The Weeknd.
A decisão
Os olhos, então, se voltaram para Curitiba. O tempo de voo a Assunção é de uma hora, o que satisfazia o desejo de viagem curta. A Ligga Arena, campo do Athletico-PR, tem gramado sintético, e a CBF não quer que a Seleção jogue neste tipo de piso.
O Couto Pereira, então, foi escolhido após ter o gramado aprovado. O Brasil voltará a jogar em Curitiba após 21 anos. A última vez foi em novembro de 2003, quando o time comandado por Carlos Alberto Parreira empatou com o Uruguai por 3 a 3, em jogo válido pelas Eliminatórias da Copa da Alemanha de 2006. O jogo foi realizado no Pinheirão.
A Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) ainda não confirmou exatamente a data dos jogos das Eliminatórias de setembro, mas extra oficialmente o Brasil jogará dia 6 contra o Equador, e dia 10 frente ao Paraguai. A Data-Fifa, quando os clubes são obrigados a liberar seus jogadores, vai de 2 a 10 de setembro.
O Brasil é apenas o sexto colocado nas Eliminatórias, com sete pontos após seis partidas, posição limite de classificação direta para a Copa do Mundo de 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá, que terá 48 participantes pela primeira vez. O sétimo jogará uma repescagem mundial, em março de 2026.
Na primeira competição oficial de Dorival Júnior, o Brasil foi eliminado, no início de julho, pelo Uruguai nas quartas de final da Copa América, nos Estados Unidos, ao perder na decisão por pênaltis. Em oito partidas, o treinador ainda está invicto, com três vitórias e cinco empates. Contra o Equador, ele estreará nas Eliminatórias.
Jogos pelas Eliminatórias ainda em 2024
Setembro
Brasil x Equador - dia 6 - Couto Pereira, em Curitiba
Paraguai x Brasil - dia 10 - Assunção
Outubro
Chile x Brasil
Brasil x Peru
Novembro
Venezuela x Brasil
Brasil x Uruguai
