Tempestade solar causa aurora boreal rosa na Noruega

Partículas solares altamente energéticas penetraram na atmosfera terrestre após uma tempestade solar de classe G-1 que atingiu a Terra e abriu uma rachadura no campo magnético do planeta. O resultado foi um espetáculo de luzes: uma explosão rara de auroras boreais cor-de-rosa no céu da Noruega.

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O fenômeno foi registrado na quinta-feira passada (3) por um grupo liderado por Markus Varik, guia de turismo da Greenlander Tromsø. Especialista na busca de auroras boreais, Varik conta que as luzes, que eram brilhantes e nítidas a olho nu, surgiram por volta das 18h (no horário local) e duraram cerca de dois minutos.

Ele conta que todo o grupo ficou impressionado. “Essas foram as auroras cor-de-rosa mais fortes que vi em mais de uma década. Foi uma experiência de humildade”, diz, em entrevista ao site Live Science. Varik já guiou mais de mil tours em busca de auroras boreais.

As auroras boreais são formadas quando fluxos de partículas altamente energizadas — conhecidas como ventos solares — passam ao redor da magnetosfera. O campo magnético do planeta, que nos protege da radiação cósmica, é mais fraco nos polos norte e sul. Isso permite que o vento solar deslize pela atmosfera acima da superfície da Terra.

Conforme as partículas solares passam pela atmosfera, elas superaquecem os gases e eles, então, brilham de forma vibrante no céu. Em geral, as auroras são de cor esverdeada, porque os átomos de oxigênio, abundantes na região que o vento solar atinge — que fica entre 100 quilômetros e 300 quilômetros acima da superfície terrestre —, emitem essa tonalidade.

Na tempestade solar da semana passada, porém, a fissura na magnetosfera — que fechou cerca de 6 horas depois de ser aberta — permitiu que o vento solar penetrasse abaixo de 100 quilômetros, onde o nitrogênio é o gás mais abundante. O resultado foram as auroras boreais com brilho rosa neon.