Por que o cheiro de alho continua nas mãos mesmo depois de lavá-las?
O odor persistente do alho está relacionado a compostos de enxofre liberados quando o alimento é cortado ou amassado. Algumas dessas substâncias aderem à pele e continuam sendo percebidas mesmo depois de uma lavagem rápida
Quem costuma cozinhar conhece bem a situação: basta descascar ou picar alguns dentes de alho para que o cheiro permaneça nas mãos por bastante tempo.
O responsável por esse odor característico é um conjunto de compostos químicos que contém enxofre. Eles são liberados quando as células do alho são rompidas durante o corte, a trituração ou o esmagamento.
Um guia químico da Herb Society of America explica que o alho intacto apresenta substâncias precursoras que reagem quando seus tecidos são danificados. Nesse processo, uma enzima chamada aliinase participa da formação da alicina e de outros compostos sulfurados responsáveis pelo aroma característico.
Por que o cheiro demora a desaparecer?
Os compostos responsáveis pelo odor podem permanecer na superfície da pele e nas pequenas irregularidades dos dedos.
A simples lavagem com água nem sempre é suficiente para remover todos os resíduos. Por isso, o cheiro pode continuar perceptível mesmo depois de a pessoa lavar as mãos rapidamente.
O contato com outros alimentos também pode transferir parte dessas substâncias para utensílios e superfícies da cozinha.
Existe uma maneira de evitar o problema?
Lavar as mãos com água e sabonete, esfregando também as pontas dos dedos e a região ao redor das unhas, ajuda a remover os resíduos.
Outra alternativa é utilizar luvas durante o preparo, especialmente quando a pessoa precisa manipular grandes quantidades de alho.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.