Impressões digitais: além da identificação, para que servem as linhas dos nossos dedos?
Impressões digitais se formam antes do nascimento e permanecem estáveis ao longo da vida. A genética influencia os padrões, mas fatores do desenvolvimento também ajudam a torná-los únicos em cada pessoa
As linhas presentes nas pontas dos dedos são tão características que há décadas são utilizadas para identificar pessoas. Mesmo entre irmãos, os desenhos completos das impressões digitais apresentam diferenças.
Esses padrões, conhecidos como dermatóglifos, começam a se desenvolver durante a gestação. Segundo o MedlinePlus Genetics, serviço de informação genética da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, as impressões digitais estão formadas antes do nascimento e permanecem relativamente estáveis ao longo da vida.
Como os desenhos se formam?
Durante o desenvolvimento fetal, a pele das pontas dos dedos passa por processos que resultam na formação de cristas e sulcos. O resultado pode incluir padrões classificados, de maneira geral, como arcos, laços e espirais.
A genética participa da determinação de características como o formato e o tamanho dos dedos, além de influenciar os padrões das cristas. Entretanto, a formação das impressões digitais também depende de fatores do desenvolvimento no útero.
Essa combinação ajuda a explicar por que as impressões digitais são individuais, inclusive entre gêmeos idênticos.
As impressões digitais realmente nunca mudam?
A estrutura básica costuma permanecer estável durante a vida, mas isso não significa que a aparência da ponta dos dedos seja absolutamente imutável.
Ferimentos profundos, queimaduras e cicatrizes podem alterar permanentemente partes do desenho. Já cortes superficiais geralmente não eliminam o padrão, porque a pele se regenera conforme a estrutura subjacente.
O envelhecimento também pode modificar a textura da pele e tornar a coleta das impressões mais difícil, sem necessariamente apagar as características fundamentais dos desenhos.
Além da identificação, para que servem essas linhas?
A função exata das impressões digitais ainda não está completamente esclarecida. Uma das hipóteses é que as cristas contribuam para a sensibilidade tátil e para a interação da pele com diferentes superfícies.
O MedlinePlus Genetics observa que esses padrões provavelmente ajudam a aumentar a sensibilidade ao toque, embora diversos aspectos de sua função continuem sendo estudados.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.