Manter a memória ativa não é apenas um conselho útil para idosos, mas uma necessidade diante do avanço do Alzheimer, uma doença neurodegenerativa que afeta milhões. Embora não haja cura, os especialistas concordam: certas atividades podem ajudar a prevenir o declínio cognitivo antes que os primeiros sintomas apareçam.
A Associação de Alzheimer, organização líder em pesquisa e apoio sobre essa patologia, alertou sobre a primeira coisa que os pacientes costumam esquecer. A esse sintoma se somam outros nove que progridem com o tempo, desde a desorientação até mudanças no julgamento e na personalidade.
A detecção precoce é fundamental, mas mais importante ainda é a prevenção. No Brasil, estima-se que mais de um milhão de pessoas vivam com Alzheimer. Nesse sentido, pesquisadores de Harvard e outros estudos científicos recentes concordam com uma recomendação clara: adotar hábitos que fortaleçam a memória para fazer a diferença na qualidade de vida.
Qual é o primeiro sintoma do Alzheimer?
O primeiro sinal que geralmente aparece em uma pessoa com Alzheimer é o esquecimento de eventos recentes. Isso significa que a pessoa pode se lembrar de fatos de anos atrás, mas não do que fez no dia anterior ou até mesmo algumas horas atrás. Esse tipo de esquecimento é mais do que uma distração ocasional: interfere na vida diária e obriga a depender de notas ou lembretes constantes.
Com o tempo, essa perda de memória se acentua e afeta a capacidade de aprender novas informações. Os afetados repetem perguntas ou frases, esquecem compromissos importantes e podem se perder até mesmo em lugares conhecidos. Esses sintomas costumam passar despercebidos em etapas iniciais, o que atrasa o diagnóstico e o início de um tratamento adequado.
Além do esquecimento, podem aparecer outras mudanças sutis, como dificuldade para se concentrar ou completar tarefas simples. Esses sinais, embora pequenos, devem ser levados a sério. Quanto antes forem detectados, maior será a possibilidade de implementar hábitos que freiem o declínio cognitivo e melhorem a qualidade de vida.
Os 10 sinais precoces do Alzheimer que não devem ser ignorados
- Perda de memória recente
- Problemas para resolver situações ou seguir planos
- Dificuldades para realizar tarefas cotidianas
- Desorientação temporal ou espacial
- Problemas de visão e compreensão de imagens
- Dificuldades com a linguagem
- Colocar objetos fora do lugar e não se lembrar onde estão
- Julgamento prejudicado
- Perda de iniciativa
- Mudanças no humor e na personalidade
Esses sinais não apenas afetam a vida diária, mas também podem ser indícios de que o cérebro está começando a falhar. Por isso, agir antes que apareçam é fundamental.
Como prevenir o declínio da memória: hábitos que protegem o cérebro
A prevenção é fundamental na luta contra o Alzheimer. Diversos estudos científicos, incluindo os realizados pela Universidade de Harvard, concordam que adotar uma série de hábitos saudáveis desde uma idade precoce pode reduzir o risco de desenvolver essa doença. Estimular a mente, mover-se regularmente e manter uma alimentação equilibrada são pilares fundamentais.
Um estilo de vida ativo e variado favorece a plasticidade cerebral, ou seja, a capacidade do cérebro de se adaptar e gerar novas conexões. Essas conexões ajudam a compensar os danos neuronais produzidos pelo Alzheimer. Quanto mais treinado estiver o cérebro, maior será sua capacidade de resistir aos efeitos do declínio cognitivo.
É importante entender que não existe uma solução mágica nem uma única atividade que garanta a prevenção. O mais eficaz é combinar várias práticas na rotina diária. Jogar sudoku, caminhar, ler, aprender novos idiomas, manter o contato social e dormir bem são ações simples que, somadas, podem fazer uma grande diferença com o passar do tempo.
Que outras atividades ajudam a prevenir o Alzheimer?
Além do sudoku e das caminhadas, os especialistas recomendam adicionar à rotina diária:
- Ler livros ou artigos de interesse
- Resolver palavras cruzadas
- Aprender novas habilidades ou idiomas
- Manter uma vida social ativa
- Dormir pelo menos 7 horas por noite
- Seguir uma dieta equilibrada (como a mediterrânea)
