Ex-técnico Vanderlei Luxemburgo vai concorrer ao Senado pelo Tocantins

O ex-técnico de futebol Vanderlei Luxemburgo (Podemos) vai disputar por uma das duas vagas do Tocantins no Senado nas eleições de 2026. Conhecido nacionalmente pela carreira no esporte, ele nunca exerceu mandato eletivo.

Luxemburgo é de Nova Iguaçu, no Rio de Janeiro, e construiu a maior parte da sua trajetória profissional fora do Tocantins. Porém, o candidato afirma que sua relação com o estado começou há cerca de 24 anos, inicialmente por causa da pesca. Com o passar do tempo, passou a investir e a manter atividades empresariais no estado.

Um dos seus principais negócios é a TV Jovem Palmas, afiliada da Record. Segundo Luxemburgo, a emissora lhe foi oferecida pela primeira vez há cerca de 19 anos, mas a aquisição ocorreu posteriormente, quando já se considerava “enraizado” no Tocantins. O candidato diz que investiu na digitalização da empresa e ampliou a cobertura para todo o estado.

A ligação empresarial é também utilizada por Luxemburgo para rebater críticas de que não nasceu no Tocantins. Durante a pré-campanha, o ex-técnico percorreu municípios e priorizou o contato com vereadores e lideranças locais. Agora, ele busca apresentar a residência, os investimentos e a atuação no estado como elementos de sua relação com o eleitorado.

“Eu sempre fui gestor. Nunca fui técnico, eu sempre fui um cara com a cabeça muito arejada, muito aberta a nível de vanguarda. [...] Eu quero trazer isso para a política, minha capacidade de gestão e de formação de time, de envolvimento com o povo”, disse em entrevista recente.

A candidatura foi homologada durante a convenção estadual do Podemos, realizada em 3 de agosto, em Palmas. O empresário Jair Corrêa Júnior foi escolhido como primeiro suplente, enquanto o vereador Daniel Walison, de Augustinópolis, ocupa a segunda suplência.

Carreira no futebol

Antes de se tornar treinador, Luxemburgo foi jogador, principalmente na posição de lateral-esquerdo. Formado nas categorias de base do Flamengo, teve passagens também por Internacional e Botafogo.

A carreira como atleta, no entanto, foi interrompida precocemente por problemas no joelho. Luxemburgo começou a carreira de técnico na década de 1980 e ganhou projeção nacional principalmente nos anos 1990. Comandou clubes como Flamengo, Palmeiras, Corinthians, Santos, Cruzeiro, Atlético-MG, Vasco, Fluminense e Grêmio.

Ao longo da carreira, o candidato conquistou cinco edições do Campeonato Brasileiro e se tornou um dos treinadores mais vencedores da competição. Entre 1998 e 2000, comandou a Seleção Brasileira, com a qual venceu a Copa América de 1999.

Em 2005, chegou ao Real Madrid, da Espanha. A passagem durou menos de um ano, mas colocou Luxemburgo à frente de uma equipe que reunia nomes como Ronaldo, Roberto Carlos, Zidane, Beckham e Figo.

Seu último trabalho como treinador foi no Corinthians, em 2023. Desde então, passou a concentrar as atividades nos negócios e no projeto político.

Primeira tentativa de candidatura

A entrada de Luxemburgo na política partidária ganhou projeção nas eleições de 2022. Naquele ano, ele se filiou ao PSB e anunciou a intenção de concorrer ao Senado pelo Tocantins.

O projeto, porém, não foi confirmado na convenção estadual da legenda, que optou pelo nome do ex-prefeito de Palmas Carlos Amastha. O candidato criticou posteriormente a condução do processo e disse ter sido surpreendido pela decisão.

Depois da passagem pelo PSB, Luxemburgo filiou-se ao Podemos e manteve o projeto de chegar ao Senado. A candidatura recebeu respaldo da direção partidária e foi confirmada para as eleições de 2026.

Propostas de Luxemburgo ao Senado

O esporte ocupa posição central nas propostas apresentadas por Luxemburgo. Para o candidato, atividades esportivas devem funcionar de forma integrada à educação, principalmente para crianças e adolescentes.

“Não existe nenhuma ferramenta melhor do que o esporte para a inclusão social e melhor do que o futebol para a inclusão social”, afirmou.

Luxemburgo defende que esporte e educação sejam tratados como políticas complementares. Segundo ele, a formação esportiva pode ajudar crianças e jovens a permanecerem ligados à escola e ampliar oportunidades em regiões de maior vulnerabilidade social.

O candidato também defende mudanças no currículo escolar, com maior presença da educação física, de idiomas e de conteúdos voltados à formação cidadã. Na avaliação dele, o ensino precisa considerar diferentes aptidões dos estudantes e ampliar a preparação dos jovens para o mercado de trabalho e para a vida pública.

Outra bandeira de Luxemburgo é o turismo. O candidato afirma que o setor deveria estar entre as prioridades do Tocantins por seu potencial de atrair investimentos, movimentar a economia e gerar empregos.

“O que falta? Falta abrir o Tocantins para o mundo”, afirmou. Segundo Luxemburgo, a divulgação das riquezas naturais do estado pode atrair visitantes e, consequentemente, novos investimentos.

Ele cita atrativos como Jalapão, praias de rios e cachoeiras para defender uma estratégia mais ampla de promoção turística. O candidato também participa de iniciativas de promoção dos atrativos do estado e defende investimentos em infraestrutura e qualificação profissional para ampliar o fluxo de visitantes.