Seu cachorro pode usar o campo magnético da Terra para encontrar o caminho de volta; entenda
Experimento com cães equipados com GPS identificou um comportamento curioso durante o retorno aos tutores. Os pesquisadores levantaram a hipótese de que os animais utilizam o campo magnético terrestre como uma espécie de referência para orientação
A capacidade dos cães de encontrar o caminho de volta para casa ou localizar seus tutores sempre despertou curiosidade. O olfato é uma ferramenta importante nesse processo, mas pesquisas indicam que pode existir outro recurso envolvido: o campo magnético da Terra.
Um estudo publicado em 2020 na revista científica eLife investigou como cães de caça conseguiam retornar até seus responsáveis depois de percorrer áreas de floresta.
Os pesquisadores acompanharam 27 animais de dez raças diferentes, utilizando coleiras com GPS e câmeras. Ao longo do experimento, foram analisadas 622 excursões realizadas em diferentes locais da República Tcheca.
Os resultados revelaram um comportamento inesperado em parte dos retornos.
Uma espécie de corrida na direção norte-sul
Os pesquisadores observaram que alguns cães retornavam pelo mesmo caminho utilizado na ida. Outros, porém, escolhiam uma rota diferente para chegar até o tutor.
Nesse segundo grupo, chamado pelos autores de estratégia de exploração, os animais frequentemente realizavam primeiro uma corrida curta alinhada ao eixo magnético norte-sul.
Esse movimento tinha aproximadamente 20 metros de extensão e foi chamado pelos pesquisadores de compass run, ou corrida de bússola.
A equipe observou que esse comportamento estava associado a um retorno mais eficiente. A hipótese apresentada é que os cães utilizam o campo magnético terrestre como uma referência para organizar sua orientação antes de seguir em direção ao destino.
Os cães têm uma espécie de bússola natural?
A descoberta reforça a possibilidade de que os cães sejam sensíveis ao campo magnético da Terra e consigam utilizar essa informação durante determinados deslocamentos.
Entretanto, é importante destacar que os pesquisadores não demonstraram que os animais possuem uma bússola interna plenamente compreendida ou que dependem exclusivamente do magnetismo para encontrar o caminho.
O estudo identificou uma associação entre a orientação norte-sul e a eficiência do retorno em determinadas situações. Os mecanismos envolvidos ainda precisam ser investigados.
Além disso, os animais avaliados eram cães de caça, acostumados a percorrer áreas extensas e seguir rastros. Portanto, não é possível afirmar que todos os cães domésticos utilizem essa estratégia da mesma maneira.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.