Arranhar é mais do que um simples hábito dos felinos, é na verdade uma necessidade instintiva deles. Esse tipo de comportamento está ligado à saúde física e mental dos gatos e deve ser respeitado e incentivado com a ajuda dos brinquedos certos. Quando não encontram locais adequados para arranhar, os gatos podem recorrer a móveis, portas ou cortinas, o que causa frustração nos tutores e estresse no animal.
Com brinquedos específicos e algumas estratégias, é possível redirecionar esse comportamento de forma positiva, indicam especialistas. De acordo com a American Association of Feline Practitioners (AAFP), arranhar é uma forma de os gatos marcarem território visual e olfativamente, além de ser importante para a manutenção das garras e para o alongamento corporal.
“Arranhar é parte do repertório natural dos gatos. Reprimir esse comportamento, sem oferecer alternativas, pode gerar frustração, ansiedade e problemas comportamentais”, afirma a entidade em suas diretrizes sobre o bem-estar felino.
Ofereça brinquedos que respeitem o comportamento natural
Os arranhadores são os principais aliados para quem quer manter a casa protegida e, ao mesmo tempo, preservar o bem-estar dos gatos.
Eles devem ser estáveis, ter altura suficiente para que o animal possa se esticar completamente e ser feitos de materiais atrativos, como papelão grosso, madeira ou sisal.
A especialista em comportamento felino Mikel Delgado, da Universidade da Califórnia em Davis, nos Estados Unidos, reforça a importância de observar o tipo de superfície que o gato mais usa.
“Alguns felinos preferem arranhar na vertical, outros preferem superfícies horizontais. Ter mais de um tipo de arranhador aumenta as chances de sucesso”, diz.
Como escolher e posicionar o arranhador ideal
Material e o formato não são as únicas coisas que importam. O posicionamento do arranhador faz toda a diferença.
Os tutores podem experimentar colocá-lo próximo de onde o gato já costuma arranhar, como ao lado do sofá, para incentivar o uso.
- Prefira materiais como sisal natural, papelão reforçado ou madeira crua;
- Ofereça arranhadores verticais e horizontais;
- Posicione o brinquedo próximo de móveis que costumam ser alvos;
- Garanta que o arranhador seja firme e estável;
- Utilize catnip ou feromônios para atrair o gato para o local correto.
Arranhar faz parte de uma vida equilibrada
Brinquedos para arranhar não são apenas acessórios: eles são parte essencial de um ambiente enriquecido.
Segundo a International Society of Feline Medicine (ISFM), o enriquecimento ambiental é um dos pilares da saúde felina e isso inclui brinquedos, prateleiras para escalar, esconderijos e, claro, arranhadores.
Estimular o uso desses brinquedos, entender as preferências do animal e posicionar os arranhadores de forma estratégica são medidas que vão beneficiar não apenas a casa dos tutores, mas também a saúde física e emocional do gato.
