Gatos também podem ser tímidos? Estudo revela personalidade surpreendente dos felinos
Pesquisa publicada na revista PLOS One investigou a relação entre medo e aproximação nos gatos domésticos e identificou diferentes perfis de comportamento, incluindo animais que demonstram receio, mas ainda assim procuram contato com pessoas
Nem todo gato que se esconde de uma visita é necessariamente antissocial. Alguns felinos demonstram medo diante de pessoas desconhecidas, mas, mesmo assim, continuam observando, se aproximam aos poucos e parecem interessados em interagir. Esse comportamento chamou a atenção de pesquisadores que investigaram se os gatos também podem apresentar uma forma complexa de timidez.
O estudo foi publicado em 4 de novembro de 2026 na revista científica PLOS One. Conduzido por pesquisadores ligados à Universidade de Kyoto e à Universidade Sophia, no Japão, o trabalho procurou entender se a personalidade dos gatos envolve apenas características como medo e sociabilidade ou se existe uma combinação mais complexa entre essas tendências.
Quatro perfis de personalidade identificados
Os pesquisadores realizaram três etapas de levantamento com tutores de gatos. A primeira envolveu 82 animais de ambos os sexos. As etapas seguintes reuniram 114 gatos cada, com foco em machos, especialmente aqueles nascidos em situação de rua.
A partir das respostas dos responsáveis, os cientistas avaliaram características relacionadas à timidez, ao medo e à disposição para se aproximar de pessoas.
As análises exploratórias identificaram quatro possíveis perfis entre os gatos machos nascidos nas ruas: altamente sociáveis, sociáveis, medrosos e um grupo que apresentou características semelhantes à timidez observada em bebês humanos.
Esse último perfil chamou a atenção porque reunia duas tendências aparentemente contraditórias. Os animais demonstravam níveis elevados de medo, mas também apresentavam disposição para se aproximar.
Na prática, isso pode ajudar a explicar por que alguns gatos se afastam inicialmente de uma pessoa desconhecida, mas continuam acompanhando seus movimentos e, depois de algum tempo, tentam chegar mais perto.
Timidez não é necessariamente falta de interesse
Os autores observaram uma forte relação entre timidez e medo. Entretanto, a análise principal do estudo não confirmou a hipótese de que a timidez dos gatos teria necessariamente uma relação em formato de curva com a vontade de se aproximar.
Os quatro perfis foram identificados em análises exploratórias e não representam categorias definitivas aplicáveis a todos os felinos.
O trabalho também foi baseado em questionários respondidos por tutores, e não em experimentos comportamentais controlados. Por isso, os resultados precisam ser confirmados por novas pesquisas.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.