Há exatamente 15 anos, no dia 16 de agosto de 2008, Cesar Cielo Filho entrava para a história da natação brasileira ao vencer os 50m livre nos Jogos Olímpicos de Pequim, na China. Pela primeira vez na história, um atleta nascido no país conquistava a medalha de ouro na modalidade no evento mais importante do esporte mundial.
Com os característicos tapas no peitoral vermelho, o brasileiro bateu o recorde olímpico ainda na semifinal e melhorou novamente a marca para vencer a final. Os franceses Amaury Leveaux (prata) e Alain Bernard (bronze) eram fortes adversários e completaram o pódio.
Cesar Cielo ainda conquistaria mais dois bronzes (100m livre em Pequim e 50m livre em Londres) antes de encerrar a carreira. 15 anos após o feito do paulista de Santa Bárbara d’Oeste, a natação brasileira vive momento preocupante a um ano dos Jogos Olímpicos de Paris.
A última edição do Campeonato Mundial acendeu o alerta para a participação da modalidade em Paris 2024. Pela primeira vez desde 2007, nenhuma medalha foi conquistada pela delegação que foi até Fukuoka, no Japão. Pior, vários atletas não conseguiram melhorar as marcas que tinham feitos nas seletivas.
Ao todo, foram apenas oito finais no Mundial de Fukuoka, incluindo dois revezamentos. Destaque individual para Guilherme Costa, o Cachorrão. Ele conquistou a quarta colocação nos 400m livre e sétimo lugar nos 800m livre. Bruno Fratus, medalhista em Tóquio e ausência na competição por lesão, é outro que pode sonhar com medalha em Paris e segue sendo o principal nome no tradicional 50m livre brasileiro.
Fernando Scheffer, também bronze em Tóquio, caiu de rendimento e ficou longe de conseguir classificação para a final em Fukuoka. Terá que ter melhora significativa para chegar forte a Paris. Bia Dizotti e Kayky Mota conseguiram boas marcas individuais, mas sonho por medalha ainda é distante.
Veja medalhas da natação brasileira nas Olimpíadas
Helsinque 1952
Tetsuo Okamoto (bronze nos 1500m livre)
Roma 1960
Manoel dos Santos (bronze nos 100m livre)
Moscou 1980
Revezamento 4x200m livre: Ciro Delgado, Djan Madruga, Marcus Mattioli e Jorge Fernandes (bronze).
Los Angeles 1984
Ricardo Prado (prata nos 400m medley).
Barcelona 1992
Gustavo Borges (prata nos 100m livre).
Atlanta 1996
Gustavo Borges (prata nos 200m livre e bronze nos 100m livre) e Fernando Scherer (bronze nos 50m livre).
Sydney 2000
Revezamento 4x100m livre: Gustavo Borges, Fernando Scherer, Edvaldo Valério e Carlos Jayme (bronze).
Beijing 2008
César Cielo Filho (ouro nos 50m livre e bronze nos 100m livre).
Londres 2012
César Cielo Filho (bronze nos 50m livre) e Thiago Pereira (prata nos 400m medley).
Tóquio 2020
Bruno Fratus (bronze nos 50m livre) e Fernando Scheffer (bronze nos 200m livre).
