A forma como um cão utiliza suas patas vai muito além de um truque aprendido, como dar a pata mediante um comando. Essa distinção, sutil para o olho humano, mas essencial na perspectiva animal, revela muito sobre a maneira como os cães se comunicam conosco e com seu ambiente.
Quem convive com um cão sabe que suas patas são praticamente uma linguagem: eles podem apoiá-las no braço do seu tutor, empurrar suavemente uma perna, tocar levemente a coxa ou até mesmo bater de leve ou arranhar com insistência para reclamar atenção. Não existe uma única maneira de fazer isso, nem um único motivo por trás do gesto. O que existe, e que tem sido cada vez mais estudado em detalhe, é uma intenção comunicativa. Longe de moverem suas patas ao acaso, os cães as utilizam para nos dizer algo que não conseguem expressar com palavras.
Origem e intenção comunicativa
Em sua origem mais instintiva, o movimento da pata está associado à sobrevivência. Os filhotes o fazem ao nascer, empurrando a barriga da mãe para estimular a produção de leite. É um ato reflexo que, mais tarde, se transforma em uma ferramenta social. O cão adulto aprende que esse gesto obtém respostas e que, ao levantar a pata, “algo acontece”.
Por isso, muitos adultos empregam o movimento como uma forma de:
- Pedir comida.
- Reclamar atenção.
- Demonstrar afeto.
Contudo, reduzir isso a uma simples demanda seria simplificar demais. A pata, na linguagem canina, é também um meio para expressar emoções complexas, que vão da ansiedade à ternura.
Uma forma natural de interação
Segundo especialistas em comportamento animal, o ato de colocar uma pata sobre alguém não é um hábito aprendido ao acaso, mas sim um vestígio da sua forma mais básica de comunicação. Os cães não têm mãos, mas possuem um repertório corporal complexo e refinado que inclui o olhar, a postura, o movimento das orelhas, a cauda... e, claro, as patas.
Usá-las lhes permite:
- Iniciar um contato.
- Pedir algo.
- Simplesmente estabelecer um vínculo.
Na prática, a ação é frequentemente interpretada como uma solicitação. Um cão pode apoiar a pata no braço do seu cuidador porque quer brincar, porque deseja sair ou porque, simplesmente, busca proximidade. Nesses casos, o gesto é geralmente acompanhado por um olhar sustentado, um leve movimento da cauda ou uma mudança na postura corporal.
