Como um estudante de escola pública do Ceará chegou a Harvard com ciência e OBMEP

Em maio de 2026, um e-mail mudou a rota de José Alves da Silveira Neto, natural de Quixeramobim, no Ceará. A mensagem trazia a chance de um intercâmbio de pesquisa ligado à Harvard Medical School, e ele concorreu com mais de 200 candidaturas.

Ao final do processo, o estudante de Medicina, que fez toda a educação básica em escolas públicas, ficou entre os dois brasileiros escolhidos. A resposta curta para quem pergunta como isso foi possível é que José combinou medalha em Olimpíada, iniciação científica, apoio de programas e preparo ativo.

José tem 20 anos e cursa o sexto semestre de Medicina na Universidade Estadual do Ceará (Uece). Ele tem viagem marcada para Boston, nos Estados Unidos, em junho de 2027, para uma experiência de dois meses.

As despesas com passagens, hospedagem e alimentação serão cobertas pelo programa Desbravadores Globais, da DescobertA².

Durante o intercâmbio, ele atuará no Discovery Center for Musculoskeletal Recovery, centro de pesquisa ligado ao Spaulding Rehabilitation Hospital e à Harvard Medical School. O foco do trabalho será a medicina regenerativa e a recuperação musculoesquelética.

A iniciativa foi idealizada pela pesquisadora brasileira Fabrisia Ambrosio.

Como a OBMEP e a iniciação científica júnior abriram caminho

A virada começou no ensino médio. No segundo ano, José conquistou uma medalha de bronze na Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas (OBMEP).

O prêmio deu acesso ao Programa de Iniciação Científica Júnior (PIC Jr.), que pagava uma bolsa mensal de R$ 300. Ele usou o valor para comprar apostilas e materiais de estudo.

Mais tarde, o estudante também recebeu apoio do IDOR Ciência Pioneira, iniciativa voltada à formação científica de estudantes.

Desde criança, José se interessava por matemática e química. Foi o contato com a biologia, porém, que despertou nele a vontade de seguir carreira na Medicina.

Como funcionou o processo seletivo para a vaga ligada a Harvard?

A seleção começou em maio de 2026, com o e-mail que apresentou a oportunidade. Para concorrer, José precisou entregar uma carta de intenção e participar de uma entrevista.

O processo recebeu mais de 200 candidaturas e escolheu dois brasileiros. O outro selecionado foi Liz Vasconcelos, estudante de licenciatura em Química do Instituto Federal de Sergipe (IFS).

Segundo Ana Clara Cassanti, gerente de Educação do IDOR Ciência Pioneira, os escolhidos apresentaram trajetórias acadêmicas consistentes, curiosidade científica e interesse em pesquisa.

Ao receber a notícia da aprovação, José reagiu de forma emocionada. Em entrevista ao Diário do Nordeste, contou: “A minha primeira reação foi tirar os óculos, botar a mão na cabeça, começar a chorar e agradecer”.

O que José faz para se preparar para a experiência nos Estados Unidos?

Na Uece, o estudante participa das ligas acadêmicas de Ortopedia e Neurologia. Depois da graduação, ele pretende seguir estudando e direcionar a carreira para a área neurológica.

Enquanto espera a viagem, José também frequenta aulas de inglês. A ideia é aproveitar ao máximo a vivência nos Estados Unidos e aprender técnicas de laboratório e métodos de organização da pesquisa científica.

Em entrevista publicada pela OBMEP, ele resumiu a postura que leva para a viagem: “Quero aprender tudo que tiver para ser aprendido, quero tentar extrair e trazer para cá também”.