James Howells, profissional da área de Tecnologia da Informação, descartou seu disco rígido sem se lembrar que, nele, estava a senha de sua carteira de Bitcoins. O morador de Newport, Reino Unido, tinha 8 mil moedas, o que equivalia a US$ 8 milhões na época.
Desde 2013 ele tenta encontrar esse disco rígido. Em determinado momento, os Bitcoins dele chegaram a valer US$ 742 milhões. Agora, a busca acabou, pelo menos por enquanto.
Howells soube que seu tesouro estava perdido em um aterro sanitário e pensou em uma solução inusitada, envolvendo uso de alta tecnologia. O plano dele contava até mesmo com drones com inteligência artificial e sistemas robóticos.
Mesmo com a solução pensada por James, as autoridades da cidade de Newport resistiram ao plano. Isso porque revirar um aterro sanitário pode causar grandes danos ambientais, como a liberação de gases tóxicos no ambiente e contaminação dos lençóis freáticos.
Além disso, de acordo comas leis de gestão de resíduos do Reino Unido, qualquer coisa descartada em um aterro sanitário é tecnicamente propriedade do local do aterro. O caso foi parar até na Justiça, com o veto de um juiz britânico que findou a busca pelo tesouro.
O juiz apontou vários fatores que tornaram o caso insustentável, incluindo o estado do disco rígido após mais de uma década de exposição à umidade e temperaturas extremas. Para o magistrado, o caso de Howells não tinha “nenhuma perspectiva realista” de sucesso.
Agora, uma produtora de Los Angeles comprou os direitos para contar a história de Howells em uma nova série documental, podcast e conteúdo curto intitulado “The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells” (O Bitcoin Enterrado: A Caça ao Tesouro Real de James Howells).
James expressou seu entusiasmo com o filme, chamando-o de uma oportunidade de compartilhar sua jornada com o mundo. “Esta é a primeira vez que pude mostrar ao mundo exatamente o que queremos fazer no aterro sanitário”, disse. Apesar da decisão judicial contra ele, ele insiste: “Não vou desistir da luta”.
