Seu gato dá cabeçadinhas em você? Esse gesto pode ter um significado especial

Se o seu gato costuma encostar a cabeça em você, esfregar as bochechas nas suas pernas ou dar pequenas cabeçadas enquanto pede carinho, esse comportamento tem uma explicação interessante.

Conhecido em inglês como 'bunting', o gesto é uma forma de comunicação felina que envolve contato físico e sinais de cheiro. Segundo o VCA Animal Hospitals, os gatos possuem glândulas que produzem substâncias odoríferas em regiões como as bochechas, o queixo e a área próxima às orelhas.

Quando esfregam o rosto em pessoas ou objetos, eles deixam esses sinais químicos no ambiente. Esse comportamento pode ajudar a tornar os lugares e as pessoas mais familiares para o animal.

É uma demonstração de carinho?

Muitas vezes, sim. Quando o gato se aproxima espontaneamente, encosta a cabeça e mantém o corpo relaxado, o gesto pode fazer parte de uma interação social positiva.

Em artigo revisado por veterinários, o PetMD explica que as cabeçadinhas podem estar relacionadas à criação de vínculos, à marcação olfativa, à busca por atenção e à familiaridade.

Isso não significa que todo contato com a cabeça tenha exatamente o mesmo significado. Alguns gatos também esfregam o rosto em pessoas que estão conhecendo, como parte da exploração do ambiente.

O importante é observar o conjunto da linguagem corporal. Um gato que se aproxima voluntariamente, mantém as orelhas em posição natural e parece relaxado provavelmente está confortável naquele momento.

Como responder ao gesto do seu gato?

Se o animal gosta de contato, você pode retribuir com carinho suave na cabeça ou nas bochechas. Deixe que ele escolha a intensidade e a duração da interação.

Evite aproximar o rosto de maneira brusca ou tentar imitar a cabeçada. Nem todos os gatos gostam do mesmo tipo de contato, e respeitar seus limites ajuda a manter a confiança.

Também vale ficar atento a mudanças repentinas. Se um gato que costumava procurar contato passa a se esconder, demonstra irritação ao ser tocado ou apresenta outros sintomas, é aconselhável conversar com um veterinário.

É importante não confundir a cabeçadinha social com o comportamento chamado 'head pressing', no qual o animal pressiona a cabeça contra uma parede ou outro objeto rígido por períodos prolongados. Esse segundo comportamento pode indicar um problema neurológico e requer atendimento veterinário urgente.