Cachorro mexendo as patas enquanto dorme pode estar sonhando; saiba mais

Quem observa um cachorro dormindo pode presenciar uma cena curiosa: de repente, ele começa a mexer as patas, movimentar o focinho ou emitir pequenos sons, como se estivesse perseguindo alguma coisa.

Esse comportamento costuma estar relacionado ao sono e, em muitos casos, é completamente normal. Assim como os seres humanos, os cães passam por diferentes fases do sono, incluindo a fase REM, associada aos sonhos.

Segundo um artigo veterinário publicado pelo PetMD, site especializado em saúde animal, os movimentos involuntários durante o descanso podem ocorrer quando o cérebro está ativo nessa fase. As patas, a cabeça e a cauda podem apresentar pequenos espasmos, acompanhados ocasionalmente por vocalizações discretas.

Será que o cachorro está sonhando com passeios e brincadeiras?

É uma possibilidade, mas não há como saber exatamente o que um cão está sonhando.

A organização American Kennel Club (AKC) explica que os pesquisadores estudam há anos os padrões de sono dos animais. Estudos com outros mamíferos sugerem que a atividade cerebral durante o sono pode estar relacionada a experiências vividas enquanto estavam acordados.

No caso dos cães, isso torna plausível a hipótese de que os sonhos estejam relacionados a atividades cotidianas, como brincar, passear e explorar o ambiente. Entretanto, não é possível afirmar que um cachorro que movimenta as patas esteja necessariamente correndo atrás de uma bola em seu sonho.

Filhotes e cães idosos também podem apresentar movimentos mais frequentes durante o sono. Uma das explicações discutidas pelos pesquisadores é que os mecanismos cerebrais responsáveis por limitar os movimentos musculares durante essa fase ainda estão amadurecendo nos filhotes ou podem funcionar de maneira diferente em animais mais velhos.

Devo acordar o cachorro quando ele começa a se mexer?

Se os movimentos forem leves e breves, normalmente não é necessário acordá-lo. Deixe o animal descansar em um local tranquilo e seguro.

Evite sacudi-lo ou colocar a mão perto de sua boca para despertá-lo, pois um cão assustado pode reagir involuntariamente.

O cuidado mais importante é reconhecer quando os movimentos parecem diferentes de um sonho comum. De acordo com o PetMD, movimentos muito intensos ou prolongados, rigidez, salivação excessiva e desorientação depois do episódio podem indicar algo mais sério, inclusive uma convulsão.

Se isso acontecer, procure atendimento veterinário. Se for seguro, registrar o episódio em vídeo pode ajudar o profissional a avaliar o comportamento.