Gatos que saem de casa têm menos problemas de comportamento? A resposta pode surpreender

Muitos tutores ficam em dúvida sobre permitir que o gato tenha acesso à rua. Uma das preocupações é que animais mantidos exclusivamente dentro de casa fiquem entediados e desenvolvam comportamentos indesejados. Mas será que sair livremente é suficiente para evitar esses problemas?

Um estudo publicado em novembro de 2026 na revista científica Applied Animal Behaviour Science investigou a relação entre o acesso ao ambiente externo, as atividades oferecidas dentro de casa e diferentes comportamentos dos gatos domésticos.

A pesquisa analisou respostas de tutores de 7.793 felinos residentes no Canadá e nos Estados Unidos. Os questionários consideraram seis tipos de comportamento: agressividade contra outros gatos da casa, agressividade contra pessoas, atividade noturna intensa, vocalização excessiva, arranhões em móveis e objetos e eliminação de urina ou fezes fora do local apropriado.

Os resultados mostraram que o acesso ao ambiente externo não estava associado a uma redução uniforme dos problemas comportamentais.

O que os dados revelaram?

Os gatos mantidos exclusivamente dentro de casa apresentaram a maior proporção de relatos de arranhões em móveis e objetos: 48,5%. Entre os animais com acesso livre ao ambiente externo, o índice foi de 44%.

A atividade noturna intensa também foi menos relatada entre os gatos que circulavam livremente fora de casa. Nesse grupo, a proporção foi de 23,8%.

Entretanto, o acesso externo também apareceu associado a uma maior probabilidade de vocalização excessiva. Para outros comportamentos, como agressividade e eliminação fora do local adequado, os resultados variaram conforme fatores adicionais, incluindo a quantidade de gatos na residência, o sexo e a condição de saúde dos animais.

Isso mostra que não existe uma relação simples entre sair de casa e apresentar um comportamento considerado adequado.

Brincadeiras e estímulos dentro de casa fazem diferença

Um dos pontos mais importantes da pesquisa foi a relação entre enriquecimento ambiental e comportamento. Atividades como brincar com o gato, oferecer oportunidades de treinamento, estimular o olfato e disponibilizar objetos para exploração apareceram associadas a menores chances de alguns problemas.

Essas relações foram observadas independentemente do tipo de acesso ao ambiente externo. Ou seja, oferecer estímulos dentro de casa pode ser importante tanto para gatos que não saem quanto para aqueles que têm alguma oportunidade de explorar o lado de fora.

Os pesquisadores ressaltam, porém, que o trabalho foi baseado em questionários respondidos por tutores e em uma análise observacional. Por isso, não é possível afirmar que o acesso externo ou as atividades oferecidas dentro de casa tenham causado diretamente as diferenças encontradas.

Deixar o gato sair é a melhor solução?

A pesquisa não recomenda liberar os gatos para circular sem supervisão. O acesso livre à rua envolve riscos, como atropelamentos, brigas, doenças, intoxicações e exposição a outros perigos. Também pode representar uma ameaça para a fauna silvestre.

O estudo mostra que o comportamento dos felinos depende de vários fatores e que a qualidade do ambiente doméstico merece atenção. Brincadeiras diárias, brinquedos variados, locais para escalar, esconderijos e estímulos olfativos são algumas alternativas para tornar a rotina mais interessante.