Gatos podem miar mais para homens? Estudo identifica comportamento curioso
Uma pesquisa sobre a maneira como os felinos recebem seus tutores encontrou uma diferença inesperada na comunicação: os animais vocalizaram com maior frequência na presença de cuidadores homens, mas os pesquisadores ressaltam que o resultado ainda precisa ser investigado
Quem convive com gatos sabe que cada animal tem uma maneira própria de demonstrar que percebeu a chegada de alguém. Alguns se aproximam, outros esfregam o corpo nas pernas do tutor e há aqueles que começam a miar assim que a porta se abre. Um estudo científico identificou uma diferença curiosa nesse comportamento: os gatos analisados vocalizaram mais ao cumprimentar cuidadores homens.
A pesquisa foi publicada na revista científica Ethology e acompanhou o comportamento de 31 gatos em suas próprias casas. Os responsáveis gravaram a reação dos animais quando seus tutores retornavam, permitindo que os pesquisadores observassem diferentes formas de saudação.
Ao todo, foram consideradas 22 medidas comportamentais, incluindo miados, aproximação, contato físico, movimentos da cauda e outras ações comuns nesse momento.
O que os pesquisadores observaram
Entre os fatores analisados, o sexo do cuidador foi o único que apresentou associação significativa com a frequência das vocalizações. Os gatos miaram mais durante as interações de saudação com homens.
Isso não significa, porém, que os felinos gostem mais de homens ou tenham uma preferência universal por tutores do sexo masculino. Os próprios pesquisadores levantam a possibilidade de que diferenças na maneira como homens e mulheres conversam e interagem com os animais influenciem a resposta dos gatos.
Uma das hipóteses é que, quando percebem menos comunicação verbal por parte do cuidador, os felinos podem recorrer mais aos miados para chamar sua atenção. Essa explicação, entretanto, ainda precisa ser testada em novos estudos.
A saudação dos gatos envolve mais do que miados
A pesquisa também identificou que os cumprimentos dos felinos são formados por diferentes sinais. Aproximar-se do tutor, manter a cauda levantada e esfregar o corpo nele apareceram associados entre si.
Os pesquisadores observaram ainda comportamentos como bocejar, sacudir o corpo, coçar-se e lamber-se. Essas ações podem aparecer em situações de maior ativação emocional, mas não devem ser interpretadas isoladamente como sinais de um sentimento específico.
O estudo tem limitações importantes. A amostra foi pequena e todos os participantes viviam na Turquia, o que significa que fatores culturais e hábitos de convivência podem ter influenciado os resultados.
Jornalista graduado com ênfase em multimídia pelo Centro Universitário Una. Com mais de 10 anos de experiência em jornalismo digital, é repórter do Tribunal de Justiça de Minas Gerais. Antes, foi responsável pelo site da Revista Encontro, e redator nas agências de comunicação Duo, FBK, Gira e Viver.