Cachorro pode aprender melhor quando repete uma tarefa? Veja o que a Ciência descobriu

Quando um cachorro não consegue realizar uma tarefa durante o treinamento, isso não significa necessariamente que ele seja pouco inteligente ou incapaz de aprender. A experiência anterior e a repetição podem influenciar o desempenho dos animais, como mostrou um estudo publicado em janeiro de 2026 na revista científica Animal Cognition.

A pesquisa avaliou 105 cães pertencentes a cinco grupos de raças e investigou como eles reagiam ao repetir uma atividade de aprendizagem. O objetivo era descobrir se os animais melhoravam com a experiência e se as diferenças observadas entre os grupos permaneciam depois de uma segunda avaliação.

Os pesquisadores utilizaram uma tarefa conhecida como aprendizagem por toque de mão. Nela, o cachorro precisava encostar o focinho na mão apresentada pelo tutor para receber uma recompensa. Ao longo do experimento, os desafios ficavam mais complexos.

O que os cães precisavam aprender?

A atividade envolvia diferentes etapas. Primeiro, os animais aprendiam a associar o toque na mão à recompensa. Depois, precisavam identificar qual das mãos apresentadas deveria ser escolhida.

Em uma etapa seguinte, a regra era invertida. Se antes o cachorro recebia o prêmio ao tocar uma das mãos, precisava aprender que a recompensa agora estava associada à outra.

Essa mudança é especialmente importante para avaliar a flexibilidade cognitiva, ou seja, a capacidade de abandonar uma associação anterior e aprender uma nova.

Os pesquisadores também observaram como os cães reagiam quando deixavam de receber recompensas e registraram comportamentos relacionados à frustração, como latidos, choramingos, pulos e tentativas de chamar a atenção do tutor.

A melhora não aconteceu em todas as etapas

Depois de repetir a tarefa, os cães apresentaram melhora estatisticamente significativa principalmente na etapa de aprendizagem reversa, quando precisavam se adaptar à mudança da regra.

Nas outras partes do teste, as alterações foram mais limitadas. Os pesquisadores também observaram que várias diferenças de desempenho inicialmente identificadas entre os grupos de raças deixaram de aparecer na segunda avaliação.

Isso sugere que a experiência anterior pode influenciar a maneira como os cães enfrentam tarefas novas e até reduzir diferenças que parecem existir quando os animais são avaliados pela primeira vez.

O que isso significa para o treinamento em casa?

Os resultados reforçam a importância da paciência durante o processo de aprendizagem. Um cachorro que demora mais para compreender um comando pode precisar de novas oportunidades, de uma abordagem diferente ou de mais tempo para se familiarizar com a atividade.

A pesquisa não significa que repetir indefinidamente o mesmo exercício garantirá o aprendizado. O estudo utilizou uma tarefa específica, com etapas controladas, e não avaliou todos os tipos de treinamento doméstico.