Suspensão de voos nos EUA: medida é adotada pela 2ª vez desde ataque do 11 de setembro

Os Estados Unidos determinaram a suspensão de todas as decolagens nos aeroportos do país nesta sexta-feira (13), após uma falha de comunicação atingir os Centros de Controle de Tráfego Aéreo de Rotas. A decisão da Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) foi adotada por razões de segurança e representa a segunda paralisação nacional de voos desde os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.

O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, confirmou a dimensão do problema em uma publicação nas redes sociais. Segundo ele, técnicos da FAA estão investigando a ocorrência. "A @FAAnews determinou a suspensão de todas as decolagens em todos os aeroportos dos EUA após um problema de comunicação que afetou todos os Centros de Controle de Tráfego Aéreo de Rotas. Técnicos da FAA estão investigando o problema. Forneceremos atualizações imediatas assim que tivermos informações", escreveu.

A FAA justificou a medida com a existência de circunstâncias extraordinárias e a necessidade de preservar a segurança das operações. A orientação determinou que todas as aeronaves com partidas previstas permanecessem em solo até novo aviso. Voos internacionais com destino aos Estados Unidos seriam avaliados individualmente.

A falha atingiu os Centros de Controle de Tráfego Aéreo de Rotas do país, responsáveis pelo gerenciamento de aeronaves durante os trajetos entre aeroportos, especialmente em altitudes elevadas. Até o momento, não foi divulgada a causa técnica do problema nem uma previsão definitiva para a normalização das operações.

Suspensão anterior ocorreu em janeiro de 2023

A última vez que os Estados Unidos haviam determinado uma paralisação nacional das decolagens foi em 11 de janeiro de 2023. Na ocasião, uma falha no sistema de notificações da FAA, conhecido como NOTAM (Notice to Air Missions), impediu que pilotos e companhias aéreas tivessem acesso a informações importantes sobre a segurança dos voos. O sistema é utilizado para transmitir alertas sobre condições que podem afetar as operações aéreas, como problemas em pistas, equipamentos e restrições no espaço aéreo.

Diante da indisponibilidade, a FAA determinou a suspensão temporária das decolagens domésticas para verificar a integridade das informações de segurança. A restrição começou durante a madrugada e foi suspensa gradualmente pela manhã, após a recuperação do sistema.

O problema provocou milhares de atrasos e cancelamentos. Segundo informações divulgadas à época pelo jornal The New York Times, cerca de 21.500 voos deveriam partir dos aeroportos dos EUA quando as operações foram suspensas.

A investigação preliminar da FAA apontou que a falha havia sido provocada por um arquivo danificado no banco de dados do sistema. Posteriormente, a agência informou que funcionários terceirizados haviam apagado arquivos acidentalmente durante um procedimento para corrigir problemas de sincronização entre o banco de dados principal e o de reserva. Não foram encontrados indícios de ataque cibernético.

Paralisação após os ataques de 11 de setembro

A primeira suspensão nacional de voos nos Estados Unidos ocorreu em 11 de setembro de 2001, após os ataques terroristas coordenados contra o país. Naquele dia, a FAA determinou a interrupção de todo o tráfego aéreo civil para evitar novos sequestros de aeronaves. Os aviões que já estavam no ar receberam orientações para pousar nos aeroportos mais próximos, e o espaço aéreo americano só começou a ser reaberto para companhias aéreas nacionais cerca de dois dias depois, em 13 de setembro daquele ano.