Entenda estudo que calculou extinção humana para hoje

A data de 13 de novembro de 2026, esta sexta-feira, foi apontada há 66 anos como o possível limite para o crescimento da população mundial. A previsão, feita por pesquisadores em um estudo publicado em 1960 na revista científica Science, indicava que a humanidade poderia atingir um cenário de crescimento populacional infinito justamente neste dia, o que teria sido visto como fim do mundo.

Intitulado “Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026” (Dia do Juízo Final: sexta-feira, 13 de novembro de 2026, em tradução livre), o trabalho foi desenvolvido por Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot. Os cientistas utilizaram dados demográficos de aproximadamente dois mil anos para elaborar um modelo matemático sobre a evolução da população mundial.

A pesquisa não previa uma catástrofe externa, como a queda de um asteroide ou uma guerra nuclear. O cenário extremo seria provocado pelo próprio crescimento populacional, que, segundo os cálculos, acontecia em ritmo cada vez mais acelerado.

Os pesquisadores observaram que o intervalo necessário para a população mundial dobrar de tamanho diminuía ao longo dos séculos. Caso essa tendência continuasse indefinidamente, os períodos entre as duplicações chegariam a zero, levando a um crescimento teoricamente infinito em 13 de novembro de 2026.

Para ilustrar a gravidade da projeção, von Foerster escreveu: “Nossos tetranetos não morrerão de fome; morrerão sufocados”.

Mais de seis décadas depois, entretanto, a previsão não se confirmou. O comportamento demográfico mundial mudou, e o ritmo de crescimento da população desacelerou.

Como a previsão foi calculada

Para desenvolver o modelo, os pesquisadores reuniram 24 estimativas da população mundial referentes a aproximadamente dois mil anos. A partir desses números, identificaram um padrão de crescimento que consideraram mais acelerado do que o exponencial.

O estudo também levou em conta as diferenças entre os períodos anteriores à industrialização e a era moderna. Nos séculos anteriores, fatores como guerras, fome e epidemias limitavam a expansão populacional. Com as transformações da sociedade, os pesquisadores identificaram uma aceleração desse processo.

O problema da projeção estava na premissa de que a tendência observada continuaria sem alterações. O modelo não considerava suficientemente as possíveis mudanças sociais e demográficas que poderiam modificar o comportamento da população.

Nas décadas seguintes, a queda das taxas de fecundidade em diversos países contribuiu para desacelerar o crescimento mundial. Assim, o cenário de expansão ilimitada previsto pelos cientistas não aconteceu.

O que dizem as projeções atuais

As estimativas das Nações Unidas apontam para um caminho bastante diferente daquele imaginado em 1960. A população mundial ainda deve crescer nas próximas décadas, mas em ritmo progressivamente menor.

Segundo as projeções, o número de habitantes do planeta deve atingir aproximadamente 10,3 bilhões em meados da década de 2080. Depois desse período, a tendência é de uma redução gradual, com cerca de 10,2 bilhões de pessoas até o fim do século.

Portanto, não há indicação de que a humanidade esteja próxima de um crescimento populacional infinito ou de um colapso provocado pela superpopulação nesta sexta-feira (13).

E quando a Terra poderá deixar de ser habitável?

Embora a previsão de 1960 não tenha se concretizado, outras pesquisas científicas investigam os limites da vida na Terra em escalas de tempo muito maiores.

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Toho, no Japão, e do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos Estados Unidos, com apoio da Nasa, analisou a estabilidade da atmosfera terrestre e a disponibilidade de oxigênio no planeta.

Por meio de aproximadamente 400 mil simulações, os cientistas avaliaram como o aumento gradual da luminosidade do Sol poderá alterar a composição química da atmosfera.

Os resultados indicam que a Terra poderá manter uma atmosfera rica em oxigênio por aproximadamente mais 1 bilhão de anos. Depois desse período, mudanças na composição atmosférica poderão provocar uma desoxigenação acelerada, dificultando a sobrevivência de organismos multicelulares que dependem desse elemento.

O processo estaria relacionado à evolução natural do Sol, que se tornará gradualmente mais luminoso. Com isso, as condições ambientais do planeta também mudarão ao longo de bilhões de anos.

Diferentemente da previsão populacional de 1960, essa pesquisa não estabelece uma data exata para o fim da vida na Terra. Trata-se de uma projeção sobre transformações físicas e químicas que ocorreriam em uma escala de tempo extremamente longa.

O que acontece em 13 de novembro de 2026?

Nada nas projeções científicas atuais indica que esta sexta-feira (13) represente o fim da humanidade ou o início de um crescimento populacional sem limites.

A data surgiu de um modelo matemático elaborado em 1960, que considerava a continuidade de uma tendência demográfica observada ao longo de séculos. Como as condições sociais e as taxas de fecundidade mudaram, o comportamento da população mundial seguiu outro caminho.

O estudo se tornou um exemplo de como projeções científicas dependem das premissas utilizadas em seus cálculos. Uma tendência pode parecer consistente durante determinado período, mas mudanças no sistema analisado podem alterar completamente os resultados.