Uma vaca da Áustria chamou a atenção de pesquisadores ao demonstrar um comportamento considerado inédito entre bovinos: o uso intencional de ferramentas. Batizada de Veronika, a vaca foi observada com gravetos e até uma escova de jardim para coçar partes do corpo que não conseguiria alcançar sozinha.
O comportamento foi documentado em um estudo publicado na revista científica Current Biology e é descrito pelos autores como o primeiro registro de uso de ferramentas por uma vaca de estimação.
Conheça Veronika, uma vaca da Áustria que usa ferramentas para se coçar
— Itatiaia (@itatiaia) January 20, 2026
📹 Antonio J Osuna Mascaro via Storyful pic.twitter.com/wWpNhpGsvZ
Durante cerca de uma década, o dono de Veronika percebeu que o animal pegava gravetos com a boca e os manipulava de forma precisa para aliviar coceiras. Ao terem acesso a vídeos do comportamento, pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Viena concluíram que a ação era deliberada e funcional, e não fruto do acaso.
Para aprofundar a análise, os cientistas realizaram testes controlados, posicionando uma escova de jardim em diferentes orientações diante da vaca. Em todas as situações, Veronika utilizou a língua e a boca para escolher a extremidade mais adequada da escova e direcioná-la à área do corpo desejada.
Os resultados mostraram que a vaca fazia uso diferenciado da ferramenta: a parte com cerdas era utilizada para esfregar regiões de pele mais grossa, como o dorso, enquanto o cabo rombo era aplicado em áreas sensíveis, como o úbere. Segundo os pesquisadores, isso caracteriza o uso multifuncional de uma ferramenta, algo até então documentado de forma clara apenas em chimpanzés.
“O que isso nos mostra é que as vacas têm potencial para inovar no uso de ferramentas, algo que ignoramos por milhares de anos”, afirmou o autor principal do estudo, Antonio J. Osuna-Mascaró, pesquisador de pós-doutorado da universidade austríaca. Para ele, a descoberta sugere que as capacidades cognitivas de animais de fazenda são mais complexas do que se imaginava.
Especialistas que não participaram da pesquisa também destacaram a relevância do achado. Para o professor emérito Marc Bekoff, da Universidade do Colorado, o caso de Veronika é uma demonstração clara de inteligência animal e indica que outros bovinos podem ter habilidades semelhantes ainda não observadas.
Os autores do estudo afirmam que o ambiente em que Veronika vive, com espaço, estímulos e interação, pode ter favorecido o desenvolvimento do comportamento, mas ressaltam que ela provavelmente não é um caso isolado. A equipe agora incentiva produtores rurais e observadores a relatarem episódios semelhantes, a fim de ampliar o conhecimento sobre a cognição de animais de fazenda.
* Informações com CNN
