Equipes de resgate dos Estados Unidos e Canadá intensificaram os esforços nesta terça-feira (20) para encontrar um pequeno submarino com cinco pessoas a bordo que desapareceu no Oceano Atlântico quando estavam em uma missão para observar os destroços do transatlântico Titanic.
Entre os tripulantes, estão dois passageiros que acredita-se serem Paul Henry Nargeolet, ex-comandante da marinha francesa, mergulhador profundo e piloto de submersível, e Stockton Rush, presidente executivo e fundador da OceanGate Expeditions, empresa que organizou a missão aos destroços do Titanic. As informações são do jornal The Guardian.
O outro tripulante é Hamish Harding que detém três recordes mundiais do Guinness, incluindo a maior duração em profundidade do oceano por um navio tripulado quando, em março de 2021, ele e o explorador oceânico Victor Vescovo mergulharam na profundidade mais baixa da Fossa das Marianas. Em junho de 2022, ele foi para o espaço no foguete New Shepard da Blue Origin.
Também está na expedição o oceanógrafo francês Paul-Henry Nargeolet, especialista na história do Titanic, de acordo com a publicação de Harding e publicada pela AFP.
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Pelas redes sociais, no fim de semana, Hamish Harding disse que estava “orgulhoso de finalmente anunciar” que estaria a bordo da missão aos destroços do Titanic, o transatlântico de luxo que atingiu um iceberg e afundou em 1912, matando mais de 1.500 pessoas. “A tripulação do submarino é composta por vários exploradores lendários, incluindo alguns que fizeram mais de 30 mergulhos no RMS Titanic desde os anos 1980", afirmou Harding no Instagram no sábado.
A empresa Action Aviation, da qual o empresário é CEO, anunciou a viagem pelo twitter. “Partida às 4 da manhã para a missão 5 RMS Titanic com Ocean Gate. O submarino foi lançado com sucesso e Hamish está atualmente mergulhando”, anunciou a empresa no Twitter no domingo.
O Explorers Club, do qual Harding é membro fundador, revelou o desaparecimento dele no Instagram. O presidente do clube, Richard Garriott, disse: “Quando vi Hamish na semana passada, sua empolgação com esta expedição era palpável.”
O outro tripulante a bordo do submarino é o bilionário e aviador britânico Hamish Harding, 58 anos, fundador e CEO da empresa Action Aviation, conforme informações da AFP.
O empresário paquistanês Shahzada Dawood, vice-presidente do conglomerado Engro, e o filho Suleman também estão no submarino, conforme informações da família. “O contato foi perdido com o submarino e as informações disponíveis são limitadas”, afirmou a família em um comunicado.
O contra-almirante Mauger não divulgou informações sobre as pessoas que estavam a bordo “por respeito às famílias” e se limitou a declarar que, segundo a empresa operadora, são quatro pessoas e um piloto.
Naufrágio do Titanic
O Titanic zarpou do porto inglês de Southampton em 10 de abril de 1912 para a viagem inaugural rumo a Nova York, mas afundou depois de bater em um iceberg cinco dias depois. Dos 2.224 passageiros e tripulantes, mais de 1.500 morreram.
Os destroços do transatlântico foram descobertos em 1985 a 650 quilômetros da costa canadense, a 4.000 metros de profundidade, em águas internacionais do Oceano Atlântico. Desde então, a área é visitada por caçadores de tesouros e turistas.
Sem ter estudado esta embarcação especificamente, Alistair Greig, professor de Engenharia Marinha na University College London, sugeriu à AFP duas possíveis teorias, com base em imagens do submersível publicadas pela imprensa.
Ele disse que, se houve um problema elétrico ou de comunicações, a embarcação pode ter subido para a superfície e permanecido flutuando, "à espera de ser encontrada”.
“Outro cenário é um comprometimento do casco de pressão, um vazamento”, explicou. “Então o prognóstico não é bom”, acrescentou.
Embora o submarino ainda possa estar intacto durante o mergulho, “são poucas as embarcações” capazes de ir até a profundidade em que o Titan pode ter viajado.
