Conheça a hamburgueria de BH que nasceu na garagem e está entre as melhores do Brasil

Uma hamburgueria que começou em uma pequena garagem do bairro Palmares, Região Nordeste de Belo Horizonte, conseguiu, em 10 anos, reconhecimento nacional. A história da American Bulls, escrita pelos irmãos Luiz Ferreira, 37 anos; Danilo Ferreira, 34; e Douglas Ferreira, 29; abre a série especial da Itatiaia ‘Hambúrguer artesanal, o sabor de Minas que conquista o Brasil’.

A American Bulls, que aparece no top 10 do ranking do guia gastronômico Burger Fest, de São Paulo, tem hoje duas unidades, nos bairros Silveira e Pampulha, que vendem juntas 25 mil burgers por mês, com preços a partir de R$ 25. A história de sucesso foi conquistada após muita luta. Luiz e Danilo, por exemplo, iniciaram a vida profissional vendendo queijo e chup-chup pelas ruas da capital mineira.

“Quando comecei, lá no início mesmo, eu vendia queijo. Eu estava desempregado e tinha um amigo da igreja que precisava de alguém. Era vender queijo com a caixa no ombro. A gente vendia no posto de gasolina, e foram quase três anos que vivi isso”, recorda Danilo, destacando que comercializou a iguaria mineira até no litoral do Espírito Santo.

Luiz também começou a ganhar a vida nas ruas. “Foi uma batalha. No início, comecei vendendo chup-chup na rua. Depois de um tempo, minha mãe perguntou por que eu não colocava um docinho para ver se agregava mais, e aí criei a palha italiana que vendemos até hoje na hamburgueria”, lembrou.

Do frustrado ‘podrão’ à excelência

Luiz conta que, em 2016, quando a família decidiu abrir uma hamburgueria na garagem de casa, a ideia inicial era vender os chamados "podrões", típicos sanduíches de trailer. Mas a ideia logo caiu por terra ao sentir, depois de alguns experimentos, que nem a família aprovou tanto.

“A gente até fez um teste apresentando os podrões para com a família. Mas, sabe aquela coisa: a família vem, experimenta e você não sente aquela firmeza, aquela segurança para abrir o negócio?", contou Luiz.

Sem convicção nos podrões, a segunda ideia da família foi imitar os sanduíches da maior rede de fast food do mundo. "A gente começou a focar mais no McDonald's, porque tanto eu quanto os meus irmãos sempre fomos muito apaixonados pelo McDonald's. Então, a gente visitou o McDonald's, compramos praticamente todo o cardápio deles, trouxemos para casa, compramos insumos e falamos: vamos tentar criar uma linha bem parecida com a do Mc. Não igual, mas parecida. E foi assim que a gente começou na garagem”, completou Luiz, que hoje cuida do marketing do negócio.

O passo seguinte dos irmãos foi estudar e chegar a um hambúrguer 100% original. Em 2019, depois de três anos de garagem, eles viajaram para São Paulo e aprofundaram os conhecimentos em sanduíches artesanais, tendo a qualidade como ponto de partida.

"Nosso hambúrguer estava praticamente igual ao do McDonald's", lembra Luiz.

A virada de chave ocorreu quando a extinta Uber Eats fez uma proposta para que a American Bulls saísse da garagem. Eles abriram uma loja somente para delivery no Barro Preto, na Região Central de Belo Horizonte. Em 2022, veio a unidade na Pampulha, mais ao Norte da capital. Já em 2024 foi aberta a filial do bairro Silveira, na Região Nordeste.

A consolidação do sucesso com a linha artesanal veio com a criação de uma identidade própria e o desenvolvimento de hambúrgueres como o Gênesis, receita que une um blend da casa a ingredientes como queijo coalho no melado de cana e tomate confitado (uma receita de família). Esse sanduíche venceu o título de melhor hambúrguer do Brasil em 2024 pelo Burger Fest na votação popular.

Receita de hambúrguer simples, mas com qualidade

Danilo Ferreira é o responsável pela cozinha e acredita que o hambúrguer nasceu para ser uma refeição simples. O segredo do sucesso é executar esse "básico" com excelência, utilizando ingredientes de qualidade, como pães selecionados, carnes certificadas e bons queijos.

Embora Belo Horizonte esteja se consolidando como uma das maiores capitais do hambúrguer no Brasil, o objetivo da empresa é evoluir no cenário nacional sem esquecer as raízes da comida mineira.

“A gente sempre acreditou que hambúrguer é algo que nasceu para ser simples. Então, o que eu precisava era que o simples ficasse sempre muito bem feito. Assim, a gente buscou no mercado um pão de muita qualidade e desenvolvemos um fornecedor de carne que hoje traz qualidade e muita segurança alimentar. Além disso, a gente trabalha com queijo bom, trabalha com molho bom. Acreditamos que o hambúrguer nasceu para ser simples. Se você trabalhar com o básico, mas fazendo bem feito, automaticamente você tende a encontrar um sabor diferenciado”, disse Danilo.

E o que dizem os clientes?

A administradora de empresas Flávia Marques, de 46 anos, e a filha Júlia Souza, de 19, moram perto da unidade do bairro Silveira.

Frequentadora assídua da hamburgueria, Flávia ressalta que a experiência vai além de um simples lanche. “O sanduíche é muito caprichado, muito saboroso. A gente vê qualidade no hambúrguer”, ressalta.

A ideia da American Bulls de inserir ingredientes típicos da culinária mineira, como o queijo e a costelinha (destaque no premiado sanduíche "Dopamina"), é vista como o diferencial competitivo que atrai o apetite do público e o reconhecimento nacional. “A gente vem pelo menos uma vez na semana ou então pede em casa”, disse Júlia.

"O mineiro é diferenciado na comida. E acho que, trazendo esse sabor para o sanduíche, atraiu ainda mais sabor. Casamento que deu certo", completou a cliente.

Serviço

Endereços:

• R. Ilacir Pereira Lima, 124, bairro Silveira
• Av. Portugal, 2390 - Loja 01, Pampulha
• Horário e dia de funcionamento: 18h30 às 23h30 (todos os dias)

 

Ajuda

O Sebrae, por meio do programa Prepara Gastronomia, oferece auxílio para quem sonha em empreender no seguimento. O atendimento inicial pode ser feito pelo telefone 0800 570 0800.