A Intel Extreme Masters Cologne, um dos torneios mais importantes do calendário profissional de Counter-Strike começa hoje na cidade de Cologne, na Alemanha. Com a participação de quatro equipes brasileiras, todas estreando na fase de play-in, a competição acontece até o dia 18 de Agosto e conta com uma premiação total de USD 1 milhão.
Até o dia 9 de Agosto acontecerá a fase de play-in do campeonato, que será realizada em séries melhor-de-três com chaves de dupla eliminação. Das dezesseis equipes classificadas para essa fase, apenas oito seguem na competição e jogarão a fase de grupos a partir do próximo dia 10.
As quatro equipes brasileiras na disputa estão na mesma fase da IEM Cologne e precisarão passar pelo play-in para chegar até a fase de grupos. Enquanto paiN Gaming e MIBR estreiam na competição enfrentando equipes estrangeiras, FURIA e Imperial já se enfrentam na partida de estreia, fazendo com que obrigatoriamente uma das equipes já seja jogada para a chave inferior.
Os brasileiros não terão tarefa fácil durante o play-in da IEM Cologne. A paiN Gaming estreia na competição enfrentando a HEROIC, atual 28ª do ranking da HLTV, enquanto o MIBR já começa enfrentando a Liquid, que atualmente ocupa a 26ª colocação.
Ao final do play-in, terá início a fase de grupos, que será disputada por 16 equipes, sendo oito classificadas pela fase de entrada e outras oito que se classificaram diretamente para a competição.
Dentre as oito equipes classificadas diretamente para a fase de grupos da IEM Cologne, quatro garantiram sua vaga pela colocação no ranking da ESL e outras quatro por vencerem torneios importantes do circuito. São elas a FaZe Clan, campeã da IEM Chengdu, a MOUZ, vencedora da ESL Pro League Season 19, a G2 Esports, vencedora da IEM Dallas e a Team Spirit, que venceu a IEM Katowice. Fechando a lista de participantes, também estão classificadas diretamente para a fase de grupos as equipes Team Vitality, Natus Vincere, Astralis e Virtus.pro.
