Saiba quais minerais são essenciais para veículos elétricos
Minerais críticos e estratégicos têm diferentes aplicações na fabricação de carros elétricos e são essenciais para a transição energética
A transição para uma economia de baixo carbono aumenta a demanda por minerais críticos e estratégicos, que têm diferentes aplicações nas cadeias produtivas. Segundo o relatório Estratégias para a Estruturação das Cadeias de Valor dos Minerais Críticos e Estratégicos no Brasil, do Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram), esses recursos são fundamentais para setores como a transição energética, o agronegócio e o desenvolvimento tecnológico.
Nos veículos elétricos, esses minerais são utilizados em diferentes componentes, principalmente nas baterias e nos motores. Cada um desempenha uma função específica, que contribui para aspectos como autonomia, segurança, desempenho e redução do peso dos veículos. Veja as principais aplicações, segundo a Agência Nacional de Mineração (ANM):
- Lítio: garante alta densidade energética e permite o transporte de íons entre o ânodo e o cátodo das baterias.
- Níquel: aumenta a densidade energética, melhora o desempenho em temperaturas extremas e amplia a capacidade de carga e a autonomia da bateria.
- Cobalto: melhora a estabilidade térmica e a segurança, além de contribuir para uma maior vida útil da bateria.
- Grafita: é utilizada no ânodo para armazenar os íons de lítio durante o carregamento das baterias. Possui alta condutividade elétrica, estabilidade térmica e capacidade de armazenar e liberar íons de lítio com eficiência. A introdução do grafeno nos eletrodos melhora a condutividade, resultando em baterias mais leves, com carregamento mais rápido e maior durabilidade.
- Manganês: atua no cátodo para proporcionar estabilidade e segurança, além de reduzir custos em comparação ao cobalto.
- Cobre: é utilizado nas fiações, devido à sua condutividade elétrica, e como coletor de corrente no ânodo. Também possui elevada reciclabilidade.
- Nióbio: é aplicado para melhorar a estabilidade térmica e elétrica, permitindo carregamento mais rápido e maior vida útil das baterias.
- Terras raras: são utilizadas na produção de ímãs permanentes de alta performance para motores.
- Alumínio: é bastante usado na parte externa e estrutural da bateria, contribuindo para a redução do peso do veículo.
Jornalista formada pela Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC Minas), atualmente mestranda em Comunicação Social pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Já atuou na Band Minas e na TV Alterosa.